— Сначала объясните, в чем дело, — потребовал профессор.
— Ваша лицензия, — произнес Брюстер, — не…
— Плевать я на нее хотел! — взорвался Лэтэм. — Вам нужен отчет Верити. Будьте любезны объяснить зачем.
— Только не горячитесь, — неожиданно вмешался Кэртойс. — Профессор человек науки. Ему невдомек, что означает объявление тревоги.
Наступила пауза. Эд Грей готов был поклясться, что слышит, как щелкают и жужжат электронные цепи в мозгу Адамсона.
— Профессор, — сказал Брюстер, — на четырех участках падения метеоритов произошли документально подтвержденные случаи «копирования», в том числе — человеческих существ.
Профессор рассмеялся.
— Массовая истерия, — хмыкнул он. — Уж от полиции-то я не ожидал. Студенты шутят, не иначе, раздобыли себе роботов и — извините, Адамсон, забавляются в свое удовольствие.
— На каких именно участках? — спросил Кэртойс.
— Номер три, девять, десять и двенадцать, — ответил Адамсон.
— Участок номер три далеко на севере, — проговорил профессор, — неподалеку от Ламмермура[8]. Что там случилось?
— Человек по имени Рэб Мензис, — сказал Адамсон, — пастух, часто ходил через лес, где был кратер.
— Ну и что? Да продолжайте же! — воскликнул профессор. — Или прикажете клещами из вас слова вытаскивать?
— Его видели в двух местах одновременно, — сообщил Брюстер.
Профессор не то засмеялся, не то застонал.
— А что произошло на двенадцатом участке? — встревоженно спросил Кэртойс.
— Самый достоверный случай, — сказал Адамсон.
— Дэвид Дженкинсон, местный учитель. Его двойник…
— Кролики! — выдавил Кэртойс. — Верити спрашивала про кроликов с этого участка. Я лично передал их Дженкинсону!
— Помню, — проговорил профессор.
— Один из них удрал, — сказал Кэртойс. — Дженкинсон… он в порядке?
— Расстройства здоровья у объектов воздействия не отмечено, — сказал Адамсон. — Обычно человек на какое-то время засыпает или теряет сознание.
— Профессор, нам нужны материалы, — напомнил Брюстер.
— Хорошо, я отдам их, — вздохнул Лэтэм. — Еще один вопрос. Как ведут себя двойники?
— Они покидают места, где происходит дубляж, — ответил Брюстер.
— Ну разумеется! — фыркнул профессор. — Но как? Каким образом? С помощью машины времени? Или ковра-самолета?
— Чаще всего пешком или на общественном транспорте. Один нанял автомобиль. Адамсон прочистил горло.
— Участок номер девять, — сказал он. — Госпожа Силия Фармер, вдова сэра Ашера Фармера, местного промышленника. Ее поместье находится в Йоркшире, в двадцати милях от кратера. Видели, как она нанимала автомобиль в Хаддерсфилде.
