"Полонез" рвался по ветру вперед. Я прибавил еще два паруса, и скорость увеличилась. Усевшись в кокпите, я решил выполнить данное себе много дней назад обещание распить бутылку советского шампанского... Было пять часов утра. На судне такое раннее время - не хуже любого другого, и я не видел ничего странного в том, что начинаю день... с шампанского. Вставало солнце и сквозь туман слепило уставшие глаза. Я забыл о бессонных ночах. До финиша оставалось плыть еще несколько часов, уже не трудных в навигационном отношении. "Полонез", словно желая наверстать упущенное, мчался со скоростью семь узлов, несмотря на затихающий ветер. Весь в парусах и солнце, он забирался на длинную волну, а потом скатывался с нее. Маленькие и короткие волны, сморщенные от ветра, отваливались большими пластами в стороны и ложились за кормой в виде пены. Выкупанный в сыром тумане, "Полонез" сверкал на солнце белыми нейлоновыми парусами...
Вот такую картину - с белизной облаков и синью моря, с красным деревом и серебряной сталью - я хотел бы нарисовать для всех, кто знает парусный спорт только по "спортлото", а море - по пляжу на курорте.
II
ВОКРУГ СВЕТА НА "ПОЛОНЕЗЕ"
Атлантика - южное направление
Невидимые острова
По радио Гдыни я получил сообщение, что к островам Зеленого Мыса приближается польское судно "Павел Швыдкой" и завтра оно может выйти на связь со мной. Весть очень меня взволновала. В этот архипелаг я "целился" на протяжении трех тысяч миль, чтобы проверить точность навигации по звездам. К тому же за три недели "мокрого" плавания в теплом климате на яхте испортились продукты: протухло несколько дюжин яиц, которые пришлось выбросить за борт, заплесневел хлеб, а мясные консервы есть стало рискованно. Встреча с польским судном наверняка разрешила бы мои проблемы с продуктами, и еще я имел бы возможность поболтать с людьми.
Лишившись сна и покоя, я ворочался с боку на бок и мысленно перечислял капитану свои нужды: теплый душ, двадцать банок компота (и половина из них - вишневого), с полсотни яиц, четыре буханки хлеба, брусок масла, твердокопченая колбаса, охотничий сыр и немного разных консервов.
К двум часам ночи сон все еще не сморил меня. Я уже успел обсудить с капитаном все насущные вопросы, переговорить с первым помощником об условиях плавания, определить с радистом самое лучшее время для передач. Потом я встал, решив проверить, каким курсом идет яхта. Оказалось, что она отклонилась в сторону по ветру и плывет со скоростью шесть узлов, но не туда, куда нужно.
