— Я туда не пойду! — твёрдо заявила Лея, когда они с Эван стояли под козырьком на крыше школы.
— Думаю, он тоже не испытывает особого восторга от предстоящей встречи с нами… Но ты подумай ещё и вот о чём — за прогул, во-первых, по головке не погладят; во-вторых, сдавать эту ерунду так или иначе всё равно придётся. Может, лучше сразу?.. Да и он, должно быть, в курсе насчёт твоего отношения к телепатическим контактам. Соват ему наверняка сказал…
— Ага, вот старый хрыч и примчался на всех парах. Именно по этой причине… Чувствую себя Анакином Скайуокером, знаешь ли.
— ?!
— Уж больно этот Спет на императора Палпатина похож.
— Смотри-ка… И правда похож. Ладно, попробую тебя прикрыть, если что. Идём, а?
— Идём, идём, правильная ты моя…
Они обнялись и пошли по лестнице, словно осуждённые на смертную казнь — то есть так же легко, весело и непринуждённо.
…Спет с мрачной печатью на лице ходил между рядами, выбирая очередную потенциальную жертву. Надо сказать, юные вулканцы проявляли по этому поводу ничуть не больше восторга, чем сёстры-землянки, и то сказать — по сравнению с молодым либералом Соватом методы у старого Спета были те ещё.
Около часа спустя он оказался перед Леей. Она была готова вскочить со своего места и бежать, куда глаза глядят. От этого поступка её удерживали только собственная гордость, да ещё, пожалуй, пальцы Эван, вцепившиеся в её руку. Однако Спет лишил её и этой поддержки, жестом велев Эван не вмешиваться в происходящее.
Старик опустил руку на Леино лицо, и Эван зримо ощутила, как вокруг той сплетается тёмная линия защиты, которую Спет преодолел так же легко, как танк — картонную стену.
Молчаливый крик протеста слышал, должно быть, весь Вулкан и его окрестности.
Эван не выдержала и кинулась в атаку. На императора Палпатина с лучевым мечом… а с чем же ещё? Оглушённая Лея до поры до времени не воспринимала эту схватку в своём сознании, но вдруг меч в руке Эван вспыхнул и разделился на две части, каждая из которых разгоралась всё ярче и тихонько гудела. Через мгновение рядом с Эван стояла другая Лея с огненным клинком в правой руке, готовая разнести всё живое в радиусе светового года как минимум.
Эван открыла глаза. Картина нарисовалась достойная — Спет с вытаращенными глазами сидел на полу, а над ним нависла Лея, словно сжимающая что-то в правой руке.
— Довольно! — учитель Соват, до того не вмешивающийся в процесс экзаменовки, подбежал к ним и оттеснил Лею от Спета.
