— Тебе есть, что сказать, Спет? — в голосе Т'Пау лязгнула сталь.
Вышедший из толпы Спет оказался щуплым стариканом с хищным профилем и недружелюбным взглядом, направленным на всё семейство С'Чн Т'Чай до кучи, а на девочек — в особенности.
— Прежде чем принимать их в клан, надо выяснить, что это за существа и откуда они взялись. Кто знает, быть может, это даже не люди? Я предлагаю общее сканирование мозга.
Лея растерянно оглянулась на Эван. «Это то, что я думаю?!» «Боюсь, что именно так…»
Никто не услышал этого безмолвного разговора, бесконечно удивившего их обеих, а Аманда ощутимо вздрогнула, услышав слова старика.
Т'Пау посмотрела на детей. В глазах Эван застыла упрямая решимость, лицо Леи казалось непроницаемым.
— Пусть будет так.
Вперёд вышло несколько глав семейств, включая Спета, и они взялись за руки, замыкая телепатическое кольцо.
Лея сжала кулаки. «Сейчас будет шоу!» — испуганно подумала Эван. Ладно, сами напросились…
— Возьмитесь за руки, — Т'Пау положила высохшие руки на лица детей, ища контактные точки.
…Ослепителино белое сияние, словно пелена или кокон, свивающийся из лент света, отделял пространство, бушующее снаружи, от них самих. В разуме звенела оглушительная тишина, невыносимый жар пронизывал каждую клетку тела, подвешенного в пустоте, наполненной светом… Светом и Тьмой. Тьма была такая же плотная, как и свет, кричащая и ирреально холодная, разрываемая искрами рвущего её на части света… Огромный огненный шар во мраке и пустоте ночи… Что это?
Жар обжигает голые ноги… Боль… Страх… Яркий свет и стоящая рядом сестра… Эван? Лея? Неважно…
Т'Пау отдёрнула руки от лиц детей и отпрянула в сторону. Девочки стояли, взявшись за руки, и смотрели на матриарха одинаковыми, ничего не выражающими глазами, в которых застыли Свет и Тьма.
Это действительно Лай'а Гол… Но как же трудно им придётся в жизни!..
— Ты удовлетворён результатами сканирования, Спет? — ледяной голос Т'Пау разорвал тишину, повисшую в храме.
Старик кивнул, не смея поднять глаза. Эван взглянула на него и чуть-чуть, краешком рта, улыбнулась. Спет почувствовал это, и его бросило в дрожь. Он поспешил скрыться среди сородичей.
— Итак, — продолжила Т'Пау, — если возражений больше нет, мы принимаем этих детей в клан.
«И это всё? — возмутилась про себя Лея. — Ни псалмов, ни молитв, ни колокольчиков?»
«Мы не пустили их, — мрачно подумала Эван. — Вместе — не пустили. И она прекрасно поняла это. Почему она ничего не сказала?»
