Эван кинула предупреждающий взгляд на Лею, но ей ничего такого не понадобилось.
— Ага, Эван очень идёт… — хмыкнула она.
* * *
— Так это вас усыновлять будут? — воскликнул Сэлв. — Так я и предполагал.
— Да… — криво ухмыльнулась Лея. — Разве что у тебя есть ещё пара дюжин знакомых землян, вылезших из пустыни с полной амнезией.
— Люк… — растерянно произнёс Сэлв. — Я что-то сказал или сделал не так?
— О Боже, да всё ты сделал так, просто ты ещё не привык ко мне! — с досадой воскликнула Лея. — А откуда ты знаешь про церемонию?
— Так я же с вами из одного и того же клана, только из другой семьи, — ответил мальчик, — и тоже буду присутствовать. Когда вас примут в клан, мы будем считаться троюродными братьями.
Ой-й-й-й… Сёстры взглянули друг на друга.
— Знаешь, нам пора, ещё увидимся, — заторопилась Эван.
— До встречи, ребята. Увидимся на церемонии.
— Это уж точно…
Уже подходя к дому, Эван тяжело вздохнула.
— Слушай, а, может, стоило ему сказать? Аманда и так опасается, что по ходу церемонии возможны всякие осложнения, ну и зачем нам, спрашивается, лишние?
— Не будет никаких осложнений, — упрямо сказала Лея. — Не от Сэлва, во всяком случае.
— Лея, Люком тебя называть никто не будет, а имена прозвучат обязательно.
— Да, ситуация сложилась интересная. Ничего, Сэлв, похоже, парень крепкий. И потом, он уже достаточно взрослый и ничего не ляпнет прямо на церемонии. Ну, а после мы уж с ним как-нибудь разберёмся… я надеюсь.
— Надежда — это так нелогично.
— Прошу тебя, заткнись, пожалуйста…
* * *
Церемония началась на закате, когда одно из солнц этого потрясающего мира уже опустилось за линию горизонта, а другое всё ещё распространяло над красноватой равниной свой призрачно-голубоватый свет, и поэтому жара уже существенно пошла на убыль, хотя и не до такой степени, чтобы ночные заморозки вступили в свои права. Иными словами, погода была просто идеальная. Самая подходящая для того, чтобы умереть, мрачно подумала Эван неизвестно к чему, стоя рядом с Амандой в углу огромного помещения, выложенного из древнего камня.
За два часа до этого Сарэк привёз жену с девочками к храму, большая часть которого скрывалась под землёй, поэтому снаружи зрелище было не самое впечатляющее, зато внутри… Заходя в этот храм, каждый имел возможность почувствовать себя одноклеточным в коробке из-под обуви. Как говорится, всё для счастья человека. И не только человека… Помещение действительно было просто огромным и в прямом смысле подавляло — причём не только людей, но и самих вулканцев — и это была только одна из тех многочисленных причин, по которым ни Сарэк, ни Сорел никогда не проявляли особого рвения к выполнению традиционных обрядов своего народа; как религиозного плана, так и общественного. Уходящие к необозримому в полутьме потолку стены, сложенные из чудовищных каменных блоков, и высеченные в бесконечной высоте этих стен окна, через которые вливался призрачный предзакатный свет, опять же не вызывали ни у одного из них особого эстетического восторга; поэтому выглядели оба сейчас в точности, как пара припозднившихся посетителей стоматологического кабинета. Конечно, Сорел не имел никакого отношения к клану С'Чн Т'Чай, но входил в число друзей семьи, и, следовательно, мог присутствовать где угодно, если только будет приглашён, разумеется.
