— Нира, что там по радио? — поинтересовался Фиар у дочери, суетившейся в кухне.
— Ничего, — откликнулась она. — Просто музыка играет, и говорят про какое-то сообщение. Наверное, опять Кайтариат что-то скажет. Закон какой приняли, или там график рабочего дня изменен.
Да, вероятно так оно и есть. Такие перерывы в вещании наступали всегда, когда правительство обращалось к народу. На полчаса замирала вся трансляция и население просили обратить внимание на последующее за этим обращение. Правда, последний раз такое было лет тридцать назад, когда Фиару не было еще и десяти лет. Тогда Кайтари — правящая Селдой тройка лидеров, избранных от разных групп общества, объявили о сокращении рабочего дня на три часа в день и о введении трехсуточных выходных. Они поблагодарили нацию за упорный труд ученых и производственников, позволивший перейти на почти полную автоматизацию производства, и таким образом освободить дни для отдыха.
— Ну вот, еще немного и твоя любимая винд'шата с тиакровым соусом будет готова. — сообщила из кухни Нира. — Жаль тетя на работе. С какой стати задерживать ученых в атмосферном центре?
На улице темнело, но темнело как-то странно. Голубое свечение у горизонта росло, постепенно наползая на небосвод. Оно казалось рассеянным, полупрозрачным, не закрывавшим звезды, а наоборот, подчеркивавшим их свет. Давным-давно, Фиару доводилось видеть северное сияние, и сейчас происходившее в небе над Селдой очень напоминало то самое явление.
Фиар перетащил свое кресло в комнату, за широкий стол выполненный в модной ныне неправильной форме. Раньше столы делались круглыми, а в последнее время пришла эта странная моде на вот такие вот бесформенные штуковины на резных пластиковых ножках. Ну что поделать — новые поколения, новые вкусы.
— Мы возобновляем наше вещание по всем каналам селдайской планетарной видеосистемы. — сообщил электронно-синтетический голос из включенного стереовизора, о котором Фиар начал уже забывать. — Сейчас вы прослушаете обращение к нации верховного Кайтариата. Оно будет также транслироваться и по радиоканалам.
Ну вот, как и ожидалось. Фиар уселся на кресло, обернув длинный хвост вокруг лап. Что ж, послушаем.
Посреди комнаты появился Гер, кайтари от касты ученых. Выглядел он откровенно говоря не очень, словно его выдернули из дома и срочно привезли на студию для обращения. Официальных серебристых тог и килтов не было, одежда оказалась почти домашняя, из золотистых декоративных элементов. Судя по подергиванию кончика хвоста и прижатым к голове ушам, кайтари нервничал. Фиар не знал, что и думать. По его мнению, представители власти всегда должны сохранять спокойствие, если… если конечно не произошло чего-то экстраординарного… Синтраи невольно перевел взгляд на растекающееся по небу светящееся облако. Ведь не может же быть… Нет, не может. Но если не может, то почему задержали на работе всех, кто занимается атмосферными явлениями?..
