...Опыт давно доказал, что ни усиление, ни облегчение наказаний не уменьшают количество преступлений, существующих в обществе. Если наказание усиливается, то это только заставляет преступников делаться осторожными, а нисколько не уничтожает зла, а наоборот, облегчение наказаний не увеличивает количества преступлений. Одним словом, если мы хотим уничтожить какое-нибудь зло, существующее в обществе, то мы будем очень близоруки, если будем обращать внимание на наказания за это зло.
Постараемся отыскать какие-то другие средства для уничтожения конокрадства.
Существует мнение, весьма распространённое, что для этого необходимо предложить всякой отдельно взятой личности побдительнее заботиться о своей собственности. Действительно, если это будет выполняться добросовестно, то конокрадство, как и всякое воровство, волей-неволей должно будет значительно уменьшиться. Несмотря на это, нам кажется, подобные предложения неосновательны. Никто не может столько заботиться о какой бы это ни было собственности, как сам собственник. Если хозяин нерачительно стережёт, например, своих лошадей, то это не служит ещё доказательством того, что он не заботится о них, но доказывает только одно - что существует причина, мешающая ему заниматься своими интересами так, как следует. Покуда вы не уничтожите этих причин, до тех пор никакие предложения не будут убедительными для него, и он будет действовать по- старому. Узаконить сие, чтобы всякий заботился о своих лошадях под страхом наказания за нерадение - несправедливо. Если признавать собственность, то признавать её полностью, без всяких ограничений. Вмешательство в частные интересы есть насилие.
В жизни человеческой нет действий, которые не были бы следствием известных побудительных причин. Ко всякому преступлению человек побуждается известным нравственным гнётом.
Только уничтожение причины уничтожает следствие, происходящее от этой причины. Но не наоборот. Это можно пояснить следующим примером: нельзя выкачать всю воду из реки, если не уничтожить ключей, из которых идёт вода...
To же самое и с преступлениями. Все наши заботы об их уменьшении будут до тех пор ничтожны, пока мы не будем обращать внимание на уничтожение того нравственного гнёта, из которого они все происходят.
Этим гнётом по большей части является невежество и нужда. Невежество иногда доходит до того, что оправдывает самые отвратительные поступки... Вследствие невежества является особый вид конокрадства - знахарство: украденную скотину прячут в лесу и знахарь открывает за известную плату её местопребывание.
