У меня в руках лук, который ее убил.
Не позволяю себе колебаться. Одним движением ломаю лук о колено.
Сломанное оружие падает на землю. Дуга треснула по всей длине. Уже не починишь.
Я больше не буду убивать.
Поднимаю глаза.
Эпона исчезла.
И Следопыт исчез.
На опушке леса, под деревьями стоит Эмми.
* * *
Эмми подходит ближе.
— Видела? — спрашиваю я. — Эпона здесь была, и Следопыт с ней.
Эмми подбирает обломки лука. Прячет их под ближайшим валуном. Нерон сверху наблюдает за ее работой. Потом Эмми берет меня за руку. Ее рука маленькая и теплая, а моя холодная.
— Пойдем, Саба. Тебе поспать надо, — говорит Эмми.
— Они были здесь, — повторяю я. — Ты не могла их не видеть.
— Сейчас их нет, — говорит сестренка.
За руку ведет меня к лагерю. Я оглядываюсь, как будто они могут опять появиться.
Где-то на равнине раздается далекий тоскливый вой. Я останавливаюсь.
— Слышала? — спрашиваю. — Это Следопыт.
— Пойдем, — говорит Эмми.
В лагере тихо. Лу и Томми еще спят. Нерон опять устраивается на суку. Я ложусь на землю, заворачиваюсь в одеяло. Эм раскатывает рядом спальный мешок.
— Я никому не скажу, — обещает она. — Саба, тебе надо приходить в себя. Ты нам нужна.
Я смотрю на сестренку. Глаза совсем как у Лу. Ма говорила, в таких глазах можно утонуть, как в море.
— Ты изменилась, — говорю я.
— Выросла, — отвечает Эмми. — Дети вообще растут. Мне скоро десять.
— Ох.
— Слушай, Саба…
— А?
— Ты правда видела Эпону?
— Ага.
— Вот бы Па увидеть. Я скучаю по нему. А ты?
С Эмми всегда так. Вроде простой вопрос. И вдруг на меня наваливается горе. Не сразу удается заговорить.
— Когда мне было сколько тебе сейчас, он был совсем другой, — шепчу я. — Ты его таким не знала. Он был… Ну, просто мой Па, и все тут. Вот по нему тогдашнему я скучаю.
— Грустить не стыдно, — говорит Эм. — В этом ничего плохого нет.
Я смахиваю глупые слезы.
— Встретиться бы с Ма, хоть разочек, — говорит сестра. — Если я попрошу, думаешь, она придет?
— Вряд ли, — отвечаю я.
Эмми долго молчит. Потом спрашивает:
— Саба, ты ведь не помрешь, правда?
— Когда-нибудь помру, — говорю. — Но не сегодня. Спи давай.
— Спокойной ночи. — Эмми заползает в спальник.
Я переворачиваюсь на спину и смотрю в небо. Думаю о Па и смотрю на звезды, а они одна за другой гаснут. Наступает рассвет.
— Почитай мне по звездам, Па. Что они говорят?
Когда-то давно, когда Па был совсем мальчишкой, он встретил мудрого странника. Тот научил Па читать по звездам. Они могут рассказать твою судьбу, историю всей твоей жизни. Па никогда нам не говорил, что начертано в небе, но было видно, как тяжело нести ему это знание. Я замечала, как он иногда смотрел на Лу. Как смотрел на меня.
