В кресле сидела Аля и периодически щелкала пультом управления телевизором. Звук был приглушен, но разговор подруг происходил то под клип «Муси-пуси, ты мой родной», то под рекламу какого-то крема для женщин, где рефреном звучали слова: «Молодость, красота, здоровье — счастливы обладающие»…
Со скучающим видом Алина отключила телевизор.
— Нет, погоди, не отключай, скоро новости, — попросила мама, — мы хотим сюжет посмотреть с тетей Наташей о вручении премий журналистам. Ты только звук отключи…
— А у меня вчера, тетя Наташа, сапоги зимние в школе украли, — расстроено сказала Аля.
— И в прошлом году тоже, — недовольно сказала Ирина. — А спрашивать не с кого…
— Да воруют не только обувь, куртки, пальто тоже, — продолжала Аля.
— Значит, хорошо живем, девушки. Раз не все родители своих чад одеть могут, — подытожила невесело тетя Наташа и добавила, — кажется, начинается…сделай звук, Алечка.
— Да кого ты там хочешь увидеть? — спросила Ирина, — кого-нибудь из наших, что ли?
Они все стали смотреть на голубой экран. Пошла картинка вручения премий каким-то людям, чьи фамилии монотонно перечислял закадровый голос. Но вот слово предоставили победителю — мужчине с какой-то стертой, невыразительной внешностью, но с уверенным голосом человека, который привык выступать перед публикой.
— Я благодарен всем, кто оценил мой труд. Сейчас, когда мне вручили награду, я вдруг понял о том, как важна в наше непростое время профессия журналиста.
Ирина с Наташей переглянулись. Ирина прыснула.
— Он вдруг «понял о том»…Ну, с тобой дружочек, все ясно.
Наталья нервно затянулась сигаретой, допила вино.
— Дайте мне телефонный справочник, вдруг сказала она, — только быстро…
— Зачем? — в один голос спросили Ирина и Аля.
— Наташка, успокойся, я тебя умоляю… — попросила подругу Ирина.
— Ах, да, — сказала Наташа, — а где моя сумка?
Алина побежала в прихожую за сумкой.
— Нет, ну это уже переходит все границы, — ругалась Наталья, нервно вытряхивая содержимое своей сумки, пока из нее не вывалился, наконец, блокнот.
— Да успокойся ты, — говорила Ирина, зная взрывной характер подруги и понимая, что ее уже ничем не остановишь.
Наталья полистала блокнот и стала звонить.
— Это телевидение? Я попала именно на тот канал, где сейчас показывали вручение премий журналистам? — допытывалась она.
— Да, — ответил в трубке безразличный и усталый мужской голос. — А в чем дело?
— А в том, — напирала Наталья, — даже если у нас в стране безграмотно говорящим людям вручают журналистские премии, то хотелось бы знать, за что получают зарплату ваши редакторы. Ведь сюжет шел в предварительной записи: неужели нельзя было в месте «ляпа» хотя бы звук убрать или вырезать кусок сюжета? — не унималась Наталья.
