— О, привет. — Вид у него был мрачный.
— Я хотела остановиться на несколько дней, пока не найду себе квартиру.
— Прекрасно, — ответил он без всякого интереса.
— Чудесная погода, — заметила Линда. Это ее вечная манера поддерживать ненужный разговор.
Он деловито захлопнул крышку багажника. Довольно привлекательный, вот волос бы побольше да скинуть несколько фунтов… Она попыталась вспомнить, что говорила о нем Даллас — что-то насчет того, что он мил… слишком мил… Разве может мужчина быть слишком мил?
Раздумывая над этим вопросом, она принялась доставать покупки из машины, пытаясь удержать в руках сразу все, включая фотокамеру. Не вышло. Она споткнулась и все уронила. Яблоки и апельсины раскатились в разные стороны. С йогурта слетела крышка, и он пролился. Яйца, вывалившись из коробки, разбились все до одного.
— Блин! — воскликнула она.
Коди вылез из машины. Он чуть было не уехал.
— Вы хотите, чтобы я вам помог, — догадался он.
— Я хочу, чтобы вы мне помогли, — согласилась она.
Он впервые взглянул на нее внимательно. У нее были необыкновенно глубокие и завлекающие глаза. Она показалась ему женщиной, с которой можно разговаривать.
Она улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.
— Вы догоняйте апельсины, — сказала она, — а я соберу яйца, хотя, кажется, из них уже получился омлет.
Внезапно он почувствовал, что ужасно хочет есть.
Из трубки, слегка вибрируя, донесся чуть гнусавый голос Дорис Эндрюз.
— Я хочу, чтобы вы пришли на мою вечеринку в субботу. Очень необычную вечеринку.
Даллас отодвинула трубку от уха и скривилась. Телефонный звонок раздался сразу, как только она вошла в дом. Гримаса предназначалась Линде, ожидавшей возможности с ней поздороваться.
— Знаете, я терпеть не могу вечеринки, — заявила Даллас.
Дорис хмыкнула.
— Очень хорошо вас понимаю, дорогая. Но на некоторых вечеринках обязательно надо появляться, и вы должны согласиться, что моя — именно из таких.
— Право, не знаю…
— Вы ведь не отказываете мне, не так ли? — мягко укорила ее Дорис.
— Просто я…
— Я отказа не приму, душечка. И Лу тоже. Там будет много важных людей, с кем вам не мешало бы познакомиться.
— Хорошо, — неохотно согласилась Даллас, — но ко мне приехала подруга. Мне ее можно с собой взять?
— Хорошенькая?
— Хорошенькая, но не в вашем вкусе!
— Даллас, наш тогдашний разговор должен остаться между нами.
— Я знаю, я просто шучу. Тан можно?
— Разумеется. Как ее зовут?
— Линда Космо.
— Прекрасно. Куда бы ее посадить? Если она хорошенькая, я посажу Арона между вами. Да, кстати, вечеринка в честь Эла Кинга. Так что до субботы, дорогая. Семь — семь тридцать.
