Он метнулся к видеофону, моля бога, чтобы аппарат заработал.
Когда на экране возникло лицо Джейлы Юо, нервы Креса не выдержали, и он с ходу, сбиваясь и захлебываясь словами, рассказал обо всем, что приключилось.
Девушка слушала не перебивая, лишь слегка хмурила брови. Когда Крес иссяк, она заметила спокойно:
— Следовало бы Вас бросить и оставить все как есть.
— Но как же… Вы не смеете так поступить со мной, — залепетал Крес. — Я заплачу, сколько скажете…
— Конечно, Вы заслуживаете, чтобы Вас оставили на произвол судьбы. Ну, ладно, постараюсь Вам помочь.
— О, благодарю, — облегченно застонал Крес. — Я вам никогда…
— Успокойтесь, — сказала Юо. — Лучше внимательно слушайте, что Вам скажут. Если обращаться с песочниками как полагается — они не более, как развлечение, чтобы занять досуг. Вы сами нарушили их образ жизни, истязая голодом и жестоким обращением. Вы были для них Богом и сами сделали их такими, каковы они сейчас. Утробница в подвале, скорее всего, до сих пор не оправилась от раны. Она больна и поэтому ведет себя таким образом.
Я бы посоветовала Вам как можно скорее покинуть дом. Песчаные короли не умерли. Они в спячке, как куколки насекомых. Когда-то я Вам говорила, что короли со временем сбрасывают хитиновую оболочку. Вашим следовало уже давно так поступить. Честно сказать, я впервые слышу о королях, выросших до таких размеров и задержавшихся на стадии насекомых. Это, несомненно, результат ранения утробницы. Но это уже неважно. Главное сейчас, это — метаморфоза с Вашими королями. Утробница с ростом набирается знаний и опыта. Телепатическое воздействие ее разума неимоверно возрастает. Ей уже требуются более подвижные и сильные слуги, покрытые панцирем солдаты для нее — прожитый этап. Понимаете? Ваши песочники превращаются в новое поколение. Не могу сказать определенно, как они будут выглядеть, ведь у каждой утробницы свои причуды. Правда, общая схема неизменна: вертикальное перемещение, две ноги, четыре руки. Но каждый такой король по-прежнему остается частицей коллективного разума. Утробница становится воспринимающим и думающим центром колонии.
Креса как громом поразило. Он оторопело уставился на Юо.
— А ваши рабочие… те, что ставили мне террариум…
— Шейд выглядит точно так же, — улыбнулась Юо.
— Шейд — песчаный король… — пробормотал Крес. — И Вы подсунули мне целую ораву его детенышей.
— Перестаньте ныть, — потребовала Юо. — Песочники на первой стадии развития — это даже не детеныши, а просто семя. Периодические войны позволяют им сбрасывать излишек энергии. Второй ступени в развитии достигает лишь один король на тысячу своих собратьев, становясь таким, как Шейд. Да и взрослые короли никогда не испытывают нежных чувств к утробницам-малюткам с малорослыми подданными. — Девушка вздохнула. — Но мы попусту тратим время на разговоры. Короли вскоре начнут просыпаться. Вы им больше не нужны, и не забывайте, что утробница ненавидит Вас и, к тому же, явно проголодается. Трансформация требует массу энергии, поэтому до и после нее утробница невероятно много потребляет в пищу. Срочно уходите оттуда. Пока еще не поздно.
