Вода в бассейне ослепительно блестела.
Неожиданно раздался крик:
– Спасите!.. Помогите!..
Инстинктивно бросившись к воде, он увидел фонтан брызг, а в нем кого-то, бьющегося в панике; вокруг бассейна было пусто, раздеваться времени не было.
Спасая девушку, а тонула именно девушка, Паша получил от нее разок по зубам, но жертву на кафельный берег вытолкнул. Выбрался сам, поднял ее на руки и отнес на шезлонг. Утопленница молчала, тяжело дыша. Выглядела она лет на пятнадцать, хорошенькая, с длинными каштановыми кудрями и серыми прозрачными глазами.
– Ты как? – спросил он.
Вместо ответа она задала свой вопрос:
– Ты новый любовник мамы?
Видя, что с девушкой полный порядок, Паша снял майку и выжал ее.
– А ты кто? – Он решил поддержать традицию отвечать вопросом на вопрос.
– Я ее дочь. Спасибо, что спасли мою жизнь.
– А зачем в бассейн полезла, если плавать не умеешь?
Она встала с шезлонга:
– Вот зачем!
Разбежалась и прыгнула туда, откуда Паша ее только что достал. Ушла под воду – он сделал непроизвольное движение к бортику бассейна, – вынырнула и пошла кролем к противоположному борту. Вернулась без передыха, зацепилась тонкими руками за борт, обернулась к нему смеющимся личиком.
– Ну и зачем?… – снова спросил Седов, на этот раз с упреком.
– Скучно!
Паша еще не знал, что скука в этом доме была основополагающим понятием.
2
Домой в Гродин он возвращался на автобусе. До станции добрался за полчаса, одежда на нем за это время почти просохла. Денег в бумажнике хватило на билет, пирожок и платный туалет.
В автобусе он дремал, до дому добрался в сонном распаренном состоянии и остолбенел, увидев у подъезда красный «мерседес»-кабриолет. Элли сидела за рулем, читая толстую книгу.
– Я что, так хорош в постели? – спросил Пашка, прислонившись задом к теплому боку автомобиля.
Элли, снова свежая и молодая, сняла темные очки, улыбнулась.
– Я что, похожа на нимфоманку?
– Вы двести кэмэ преодолели, чтобы почитать в моем дворе?
– Ладно тебе! – Она рассмеялась. – Мне просто нужен мужчина. И что ты мне выкаешь?
– Элли, мне неудобно это говорить, но…
– Я слишком старая?
Паша покачал головой:
– Да и я не школьник. Просто Яна…
– Не стоит.
Она вдруг неуловимо изменилась, став похожей на балерину в годах, – вытянулась стрункой, опустила веки.
– Мне нужна помощь. Ты же частный детектив?
Паша закатил глаза, ибо о профессии своей предпочитал не вспоминать.
– Мне присылают письма с угрозами.
Насупившись, Седов повторил для Элли совет, который всегда давал в подобных случаях:
