— А что ты хотела?
— Ужасно сладкого хочется. У вас не осталось пирожных?
Женщина улыбнулась.
— Верочка, тебе повезло. У меня осталась корзинка, возьми!
Она положила на свой стол пирожное в виде лукошка, из которого росли малюсенькие сливочные грибки. Вера поднялась и пошла к ней, а Маша, оторвавшись от экрана монитора, тоже не утерпела:
— А мне, Вероника Ивановна? У вас еще не осталось?
— Конечно, деточка и тебе есть, возьми! — Вероника Ивановна достала еще одно лукошко.
Схватив пирожное, Маша тут же, не запивая его чаем, отправила лакомство в рот.
— Ох, вы такая добрая, Вероника Ивановна! Такая добрая! — произнесла она с набитым ртом. — Вот я ни за что бы, ни отдала пирожное! Хоть режьте меня!
— А у тебя и лишнего никогда не бывает, — хмыкнула Вера, — не задерживается!
Она взяла кофе из автомата и пила его, откусывая от корзинки маленькие кусочки.
— Тебе хорошо говорить, — обидчиво произнесла Маша, всё прожевав, — у тебя сила воли есть. А у меня нет. Вот, к примеру, борюсь с весом, борюсь, и всё никак — даже фитнес не помогает… Мы из-за этого с Андреем расстались, — Маша состроила плаксивую физиономию и повернулась к Веронике Ивановне, — ну почему мне так не везет?
— Да что ты, Маша! — успокаивающе заговорила Вероника Ивановна, глядя на девушку поверх очков, — не расстраивайся, деточка! Всё будет хорошо, и ты найдешь своё счастье.
Вероника Ивановна произносила известные фразы, говорящиеся в таких случаях, ничего в них особенного не было, но её тихий голос, от которого веяло домашним уютом, звучал как колыбельная над сонным дитем. Он был умиротворяющим, теплым и Маша, в большей степени, притворявшаяся расстроенной, чем огорченная на самом деле, приняла вновь деловой вид и повернулась к своему компьютеру.
Увидев, что девушка успокоилась, Вероника Ивановна улыбнулась мудрой, понимающей улыбкой и посмотрела на Веру, будто заодно и её хотела утешить добрым словом. Ответно улыбнувшись, Вера тоже занялась работой.
Однако долго работать ей не пришлось.
— Салют, Вера! — девушка услышала голос за спиной и обернулась.
Это был заместитель начальника отдела Петр Курасов, молодой парень, симпатизировавший Вере. Будучи хоть небольшим, но начальником, он старался держать себя сдержанно, солидно. Говорил веско, со значением, с явным желанием, чтобы его мнение было доминирующим. Его чуть раскосые черные глаза, говорили, что среди предков Петра водились азиаты. Впрочем, еще француз де Кюстин намекал: «Поскреби любого русского и найдешь татарина».
