Организм человека синтезирует витамин D под действием ультрафиолетовых лучей. Витамин D называют «солнечным витамином». Солнце выступает основным стимулом к продуцированию этого витамина в кожном покрове. Он образуется в организме человека под действием ультрафиолетовых лучей или в результате облучения кварцевой лампой. Когда кожа покрывается загаром, производство витамина D прекращается, пока загар не «сойдет». Загар — это естественная защитная реакция организма на избыток ультрафиолетовых лучей.
Витамин D существует в двух активных формах — D>2 и D>3. Витамин D>2, он же эргокальциферол, — витамин растительного происхождения. Термин эргокальциферол происходит от названия провитамина эргостерол, который под влиянием солнечного света конвертируется в растениях в витамин D>2. Витамин D>3, он же холекальциферол, — витамин животного происхождения и более оптимальный для человека. В таком виде он достается младенцу из груди матери, а позднее — образуется в коже человека под влиянием солнечной радиации из холестерина, откуда, собственно, и происходит термин холекальциферол.
Таким образом, витамин D:
– предупреждает рахит,
– регулирует обмен фосфора и кальция, содействуя всасыванию их кишечником и отложению в растущие кости,
– способствует нормальному росту и развитию детей,
– является профилактикой возникновения остеопороза и пародонтоза,
– обеспечивает прочность костей и зубов,
– препятствует преждевременному старению кожи и организма в целом.
Нехватка витамина D у женщин после 40 лет не дает возможности организму усваивать кальций, добавление в рацион витамина D помогает предотвратить разрушение костей и травмы у женщин пожилого возраста.
Недостаток витамина D провоцирует проблемы со здоровьем не только у пожилых, но и у людей среднего возраста и даже молодежи. Повышается риск возникновения остеопороза, диабета, сердечно-сосудистых заболеваний и даже рака. Ожирение, которое, как известно, является фактором риска вышеперечисленных хронических заболеваний, также связано с дефицитом витамина D.
В качестве поддержания иммунной системы витамин D используется в комплексном лечении рака, псориаза и склероза.
Все витамины очень тесно взаимосвязаны. Например, витамин D и витамин E. Если в организме образуется недостаток витамина E, то усвояемость витамина D снижается на 30 %.
Если организм систематически испытывает дефицит витамина D, то и у взрослых могут проявляться такие симптомы, как:
