- Да он больной! - послышалось сзади мерзкое хихиканье. - В дурку дуй, баклан!
Алас на секунду замер на месте, но услышав быстрый топот удаляющихся башмаков, двинулся дальше.
Спустившись на лифте на первый этаж, Кенокет, чтя традицию, зашел в маленькое, закрепленное за академией кафе. Там его с порога увидал веселящийся, видимо вошедший в раж Имагер.
- Поступил? - быстро спросил Верт, буквально бросив слова поверх всех столиков, занятых такими же, как и он, счастливчиками.
Алас коротко кивнул.
Имагер высоко вверх поднял наполненный белой массой коктейля стакан и на все помещение возвестил:
- Друзья! В нашем полку прибыло. Так выпьем же за поступление Аласа! Кто "ЗА"?
Стены кафе содрогнулись от бурных криков, оваций и звона бокалов. Никогда еще столько позитивной энергии не выплескивалось на Изгоя, и это заставило его слегка улыбнуться, что было крайне не свойственно и непривычно для него. Так стоит ли выпить в дань многолетней традиции поступающих в академию пилотов? Конечно да!!! Все-таки последний день свободной жизни!
За окном жаркое солнце Гелиос-0 взбиралось в зенит. Алас, курсируя по маленькой, уютной, но бедно обставленной комнате, собирал в пластиковый пакет свои оставшиеся вещи. Нажитый скарб был невелик: пара комплектов поношенной одежды, голографический планшет (он же устройство связи, он же навигатор, он же много еще чего полезного), серебристый медальон, да подаренные на день выпуска из детского дома часы-трансформер - смешное представление Риллаканцев, как должна выглядеть корова, ну или слон, это уж как их повернуть.
Удостоверившись, что ничего не забыл, Изгой последний раз окинул взглядом свой бывший дом и без малейшего колебания перешагнул порог. Двери закрылись за ним, заблокировался замок. Вскоре хозяева этой съемной квартиры удалят из базы данных скан-лист сетчатки Кенокета, и путь назад ему будет закрыт. Однако... чтобы идти вперед, надо не оглядываться на прошлое. И Кенокет свято верил в это правило.
Спустившись с третьего этажа по обычной, прочной, но все же банальной лестнице, Алас вышел на улицу. Втянул теплый, пахнущий раскаленным железом и бетоном воздух. Ах, запах цивилизации, запах свободы.
Вокруг небольшого дворика стояли безвкусные, но достаточно разные пластобетонные коробки домов. Одни были "ростом" в три этажа, другие в семь. Никакой внешней отделки, изысков, лишь сугубая утилитарность строений-скворечников, которые по общей традиции, исполняемых в виде "удлиненных кольев" - рукодельных пиков.
