Малолетние мстители отняли у него такую возможность.
Закончив, с чувством справедливого удовлетворения, они ушли, оставив избитого мальчика медленно лить кровь на асфальт.
Работники правоохранительных органов отказались принять заявление у пьющей (на тот момент — жутко пьяной) матери, а пострадавшего определили в городскую больницу, где ему пришлось долго скучать в палате с такими же несчастными, почти покалеченными людьми…
Пока брат отлеживался в больнице, истинный виновник случившегося — Герман — подловил «главаря» той подростковой банды и выколол ему глаза, предварительно оглушив паренька молотком.
Чтобы его нельзя было узнать, мстительный Герман надел маску перед нападением. Он сделал ее сам, из подручных материалов, специально для такого важного случая.
Исключительное возмездие как будто отразилось на брате-близнеце, но не на самом вершителе страшной мести. Альберт начал слепнуть. Этот результат многочисленных сотрясений мозга стал только лишь частью того распада, который бушевал на месте психики ребенка.
Подслеповатые глаза «показывали» Альберту ужасные картины-сцены жестоких убийств, каких-то мучений, огненных казней, а запах горящей плоти проникал словно из адского мира, подавляя другие ароматы собственной тошнотворностью.
Головная боль практически не прекращалась. Мальчику слышались «мертвые» голоса; они просили его быть безжалостным, хотели напугать, говорили гадости про его мать… Альберт сходил с ума. И сразу после выписки его направили к невропатологу, который (для более подробной проверки) отправил ребенка в психдиспансер, где Альберта без промедлений поставили на учет.
Во время визитов к окулисту он был вынужден проходить тест, выявляющий уровень остроты зрения, и не видел на размытой доске с буквами ничего, кроме ШБ мнк… Пять этих знаков буквально въелись ему в подсознание; они снились Альберту (во снах мальчик мог видеть, даже не важно — что именно, будь то акты насилия над девочками, отрубленные конечности кричащих людей или металлические штыри, растущие из шевелящихся тел мертвецов); они мерещились мальчику на стенах домов, они смотрели на него с небес перед дождем, они падали ему на веки громадными каплями «кислотного растворителя»; проклятые буквы ШБмнк превратились для Альберта, одиннадцатилетнего слепнущего мальчишки, в настоящий кошмар наяву…
После больницы он продолжал подвергаться ежемесячным проверкам зрения. Но видел все меньше и хуже. Совсем скоро Альберт перестал различать уровень света, формы объектов, даже цвета́. Мир становился черным, точно пятно ночью в низине безнадежной жизни.
