* * *
Майаннон во все глаза смотрел на толпу непривычно одетых людей на берегу. Но больше всего внимания привлекали всадники бесчисленных разноцветных летучих змей — на Меййоне такие просто не водились. Надо же, приручили! Он читал, что предки тоже летали на змеях, но думал, что это все же преувеличение. Как оказалось — нет.
Первая встреча с властями Брайна прошла на удивление хорошо — гостей приняли очень радушно. Однако выяснилось, что это не материковый Брайн, а остров Змеиный, узкой полосой тянущийся вдоль берега на сотни миль. А столица находилась на другой стороне материка, очень далеко, на северном мысу. Это означало еще декаду пути как минимум. Ну что ж, это не так страшно, тем более что в Зансалоне можно было разжиться свежими продуктами и водой. По крайней мере, наместник пообещал это.
— Майаннон, гости, — дотронулся до плеча капитана Истхаййа.
И действительно, от берега приближались пять летучих змей, среди которых выделялась величиной и золотистым цветом змея наместника. Не прошло и нескольких минут, как зансалонцы высадились на скалу, на которой приземлилась «Надежда». Наместника сопровождали, как и прежде, четверо неулыбчивых воинов в доспехах из чешуи, с костяными мечами за спиной.
— Доброе утро, сьер капитан! — улыбнулся наместник.
— И вам доброе утро, тьян Этхейт, — поклонился Майаннон, не понимающий, почему здесь одних называют сьерами, других тьянами, а третьих — рьинами. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, эту истину он усвоил еще в детстве.
Местные говорили с непривычным свистящим акцентом, но вполне понятно — общий язык империи за шестьсот лет изменился не слишком сильно. Попадались, конечно, незнакомые слова, но их значение чаще всего можно было понять из контекста.
— Мы получили послание от Владычицы и князя, сьер капитан, — сообщил наместник. — Они желают как можно быстрее видеть вас в Брейхольме. Мне приказано оказать вам любую требуемую помощь безвозмездно. Если есть такая возможность, то вы, сьер, могли бы отправиться в столицу по воздуху.
— Кроме меня никто не сможет управлять змеем, — отрицательно покачал головой Майаннон. — Если мы отправимся завтра утром, то примерно через декаду достигнем Брейхольма.
— Как пожелаете. — Лицо наместника стало разочарованным.
— А в чем дело?
— Владычица с государем написали, что хотят как можно быстрее встретиться с Майанноном. Они конкретно указали имя, хотя я в своем сообщении вашего имени не называл…
