— Мне также понадобятся молодые крепкие парни, — продолжила девушка. — Я создаю собственную стражу, стражу Владычицы. И в нее не войдет ни один из сыновей тьянов, сьеров, мэтров и рьинов, только сыновья простых людей! Давайте вместе улучшим нашу жизнь! Я буду ждать кандидатов послезавтра с утра в казармах морской стражи.
Крылья Владычицы распахнулись во всю ширь и затрепетали. Она медленно поднялась в воздух, продолжая сжимать в руках окровавленные клинки, словно фурия мести. Люди провожали ее горящими восторгом глазами, но молчали, не решаясь сказать ни слова, чтобы не спугнуть волшебство. Они не решились заговорить даже тогда, когда светлая госпожа исчезла в переплетении лиан. Только оказали помощь избитым плотнику с женой и разошлись по домам. Каждый хотел обдумать случившееся.
И в сердцах горожан затеплился огонек светлой надежды.
Юрген буквально ворвался в кабинет Неники, он был настолько возбужден, что девушка удивленно вздернула брови — обычно князь себя так не вел, держа лицо.
— Что случилось? — поинтересовалась она.
— Да уж случилось! — Глаза юноши горели нездоровым энтузиазмом. — Гонец из Зансалона, что на Змеином острове, прилетел!
— И что с того? — не поняла Неника.
— А то, что там заметили в море Великого Змея, запряженного в какую-то огромную летающую штуку. Отправили людей поглядеть, и выяснилось, что прибыли люди с острова Меййон! Впервые за шестьсот лет кто-то извне добрался до Брайна!
— Серьезно?! — вскочила девушка.
— Да!
— Дела-а-а…
Если зансалонцы не перепутали, то случившееся действительно было крайне важным, да что там важным — меняющим практически все!
— Вот! — Юрген протянул Ненике свиток пергамента.
Она развернула этот свиток и впилась взглядом в написанные мелким почерком строки. Четкий, ясный доклад о происшествии, написанный секретарем морской стражи Зансалона. Итак, что здесь? Первыми необычное судно заметили рыбаки, тут же бросившие лов и поспешившие обратно в город — сталкиваться с Великим Змеем никому не хотелось, живых после такого столкновения не оставалось. Часа через два собравшаяся на пристани толпа увидела, что змей тянет за собой нечто обтекаемое и очень большое, висящее под надутыми воздухом пузырями. Но самым невероятным оказалось то, что на голове Великого Змея стоял человек!
Не поверивший докладам подчиненных наместник лично ринулся на пристань, чтобы убедиться в правдивости невероятных рассказов. Убедившись, он распорядился отправить на разведку воина на летучей змее. Тот, вернувшись, сообщил, что прибыли посланцы с острова Меййон. Архивариусы по приказу наместника перерыли все доступные архивы и нашли упоминание об этом большом острове — когда-то он действительно входил в империю.
