— Доброе утро, светлая госпожа! — слегка поклонился князь, подойдя.
— Здравствуйте, государь, — повернулась к нему Неника, от ее вертикальных змеиных зрачков Юргену стало немного не по себе, но он не показал этого.
— Здесь красиво… — едва слышно продолжила Владычица. — Посмотрите на эту золотую дорожку на волнах…
— Красиво, — согласился князь. — Можно с вами поговорить?
— Можно, — безразлично отозвалась девушка.
— Хотел бы узнать, как вы относитесь к тому, что вами станут манипулировать.
— Плохо отношусь. Это и раньше не удавалось никому, а теперь — тем более.
— Не всегда получается настоять на своем, — едва заметно усмехнулся Юрген. — Наши дорогие сьеры, мэтры, рьины и тьяны очень не любят, когда что-либо идет не так, как они замышляют. И полагают, что они умнее всех.
— Вот как? — повернулась к нему Неника. — Благодарю за предупреждение.
— Не за что. — В глазах князя промелькнули веселые искорки.
А она совсем не глупа! Разговор начал доставлять ему удовольствие.
— И как же вы с этим боретесь, государь? — поинтересовалась девушка.
— Делаю вид, что подчиняюсь, и понемногу набираю верных людей. Не удивляйтесь, что я столь откровенен, вы — Владычица, поэтому не думаю, что стоит вас обманывать. Судя по хроникам, Владыки этого очень не любят и никому не прощают.
— Государь… — Неника устало потерла виски. — Поставьте себя на мое место. Еще вчера я была беглой кухонной девчонкой, не знающей, что с ней случится завтра. И вдруг становлюсь Владычицей. В голове откуда-то взялись такие знания, которых ни у кого нет, наверное. Я помню то, что было тысячи лет назад! Я могу летать! Точнее, еще не могу, но скоро смогу. Пробуждается магическая сила, причем такая, что обученным магам и не снилась. Но при этом я осталась самой собой!
— Вот я и хочу понять — кто вы? — лицо Юргена стало суровым. — От вас слишком многое зависит.
— Бунтарка, — криво усмехнулась девушка. — Корнелазка. Воровка. Сумасшедшая. Кухонная девка. Ученица архивариуса. Теперь вот еще и Владычица, сросшаяся с Треглавым змеем.
— Все это маски… — тихо произнес князь. — Поймите, нам вместе предстоит встречать какую-то большую беду, поскольку просто так Владыки не появляются. Вот я и хочу знать, чего от вас ждать. Сможем ли мы идти рука об руку, если понадобится?..
— Я и сама не знаю, чего от себя ждать… — Зрачки девушки слегка расширились, в них загорелся пугающий желтоватый огонек. — Слишком много разных желаний, причем противоречащих друг другу. Но раз от меня теперь зависят другие, то я… постараюсь… э-э-э… сдерживать свои порывы…
