Но малышка надула губы, к разочарованию Мэгги, и потянулась к Тимоти.
Тимоти сложил руки на груди и сидел неподвижно на краю стола.
- Извини, крошка, но тебя оставили не у меня в офисе, - тихо сказал он.
- Как вы можете отворачиваться от беззащитного ребенка? - начала выговаривать Мэгги, пытаясь справиться с Аннабеллой, которая с криком брыкалась и извивалась, стараясь высвободиться из рук Мэгги.
- Такие большие девочки, как вы, создают всякого рода проблемы, пожаловался в ответ Тимоти. - Мягко стелете, а спать - жестко.
- Вы одиноки, насколько я понимаю, - сказала Мэгги, вновь укладывая Аннабеллу в корзинку. За те несколько минут, что она успокаивала ребенка, силы полностью оставили ее. Как она могла надеяться справиться с ребенком? У нее нет никаких способностей к воспитанию, а кроме того, Аннабелла, кажется, привязалась к Тимоти, и только к Тимоти. И если он чувствовал хотя бы какое-нибудь обязательство перед девочкой, это означало, что теперь Мэгги и Тимоти неразрывно связаны.
- А вы замужем? - с вызовом спросил он, обидевшись на ее выпад. - Что-то не похоже. Женщине, у которой достаточно свободного времени, чтобы ночь напролет в одиночестве отбивать чечетку, явно необходимо общение.
Мэгги сердито уперлась руками в бока.
- Кажется, вы пользуетесь большим спросом? Бьюсь об заклад, журналисты, освещающие светскую жизнь, хотели бы знать всю подноготную о такой звезде, как Тимоти Райан: сколько бензина сжигает его старушка "импала" и что он вначале намазывает на хлеб - ореховое масло или желе?
- Ненавижу ореховое масло. - Тимоти заскрежетал зубами. - Но некоторые считают меня чертовски интересным человеком, - добавил он, выпятив губу так же, как это сделала малютка Аннабелла.
- Несомненно, - согласилась Мэгги. - Одни уши чего стоят! Как так получилось, что одна мочка длиннее другой? Возможно, вы лечились на модном курорте в Швейцарии? Если вы так умны, то могли бы использовать свой талант рассказчика и добавить пикантности к бесцветной истории о сестре Клер. Вы могли бы превратить мелкий эпизод из жизни школьника в случай, происшедший, скажем, на альпийском курорте.
На лице Тимоти выразилось беспокойство, когда он дотронулся до левой мочки.
- Неужели правда, что одна мочка длиннее другой?
- Вас невозможно обидеть! - посетовала Мэгги, опускаясь в дорогое кожаное кресло.
- Не переоценивайте свои способности, - сказал он уныло, потирая подбородок.
- У вас хватило дерзости заявить, что я придумала эту историю с ребенком. Вы были готовы получить с меня сто долларов...
