Как Митя читать учился | страница 4

Ребята, конечно, с мест повскакали, окружили деда Мороза, но не очень близко: страшновато с непривычки.

Костик тоже подошёл. И вдруг насторожился: что-то очень уж знакомый халат на деде Морозе. И меточку на кармашке он раньше где-то видел. Уж не у бухгалтера ли дедушка халат взял? А свой у него где же?

А тут вдруг из-под халата высунулись носки красных тапочек, и Костик моментально их узнал: да ведь это они, Степаниды Михеевны, тапки! Он сразу всё сообразил и решил этот обман раскрыть.

И вот дед Мороз басом сказал:

— Здравствуйте, дети!

Все закричали:

— Здравствуй, дедушка Мороз!

А Костик подождал, пока стихнет, — и своё, только ему известное:

— Здравствуйте, Степанида Михеевна! (Хотя уже здоровался с ней сегодня утром, когда она в коридоре у ящиков с мандаринами стояла.)

Все замерли. Даже воспитательницы и родители умолкли. Стало слышно, как вода журчит в умывальной.

Дед Мороз вздрогнул, мешок свой чуть не уронил, а потом быстро-быстро себя оглядел и говорит тонким, прерывающимся голосом:

— Мальчик, не выдумывай! Я дед Мороз, я подарки вам привёз, через реки, через горы…

— Нет, не через горы… — перебил его Костик. Он решил сказать правду.

Тут уж дед Мороз рассердился, очки снял:

— Костя Лапшин, сядь на своё место!

Потом опять очки надел, заулыбался, стал в ладоши хлопать и кружиться и приговаривать: «Ну-ка, дети, спляшем дружно, дружно, все, все!»

Все засмеялись, закружились — и забыли про недоразумение.

Потом читали стихи и пели. Под конец, когда ребята кричали деду Морозу: «Степанида Михеевна! Степанида Михеевна!» — она уже спокойно откликалась.

С той поры так и пошло: каждый Новый год выходил толстый дед Мороз — Степанида Михеевна, здоровался, а ребята кричали в ответ каждый по-своему. И получалось так:

— Здравствуй!..

— …Дед Мороз!..

— …Михеевна!

Никто и не думал и не гадал, какой потом большой конфуз получится. Произошло это, когда Костик перешёл в старшую группу. Он уже больше не спорил с дедом Морозом, да и некогда было: то зайцем был, то лезгинку танцевал.

И вот появился опять возле ёлки дед Мороз, но только в новом, красном, халате и с бородой из волос. Ребята из старшей группы очень этому удивились. А дед Мороз подошёл к ёлке, махнул рукой — и ёлка зажглась. Потом говорит:

— Ну, ребятки, вы, конечно, меня знаете…

— Знаем, знаем! — зашумели кругом.

— А как меня зовут? — поинтересовался дед Мороз.

Один мальчик встал и говорит:

— Вас зовут Степанида Михеевна!

Дед Мороз тут как начал смеяться, как начал хохотать!.. Отсмеялся, утёр слёзы и говорит: