Километров через десять от места засады, убедившись, что погони нет, собравшись с мыслями, он понял, чему именно так поразился. Среди бандитов находился один из братьев — Фёдор. Ошибки быть не могло.
«Что и следовало от него ожидать, — с большой досадой подумал Андрей Николаевич. — Как ни прикидывался овечкой, а истинная натура всё равно вылезла».
Савельев остановил машину и обратился к своим спутникам:
— Влип Юрий Петрович с остальными. Убили их, судя по всему, — сказал он и удивился, как обыденно это прозвучало. Будто каждый день приходилось попадать в засады и терять людей.
— Теперь смысл нашей поездки утрачен полностью, — заметил молчавший до сих пор пассажир на заднем сиденье.
— Я тоже так считаю, — согласился Савельев. — Придётся возвращаться ни с чем. Хоть я и знаю дорогу до этой базы, но без Артемьева искать кого-то бесполезно. Да если и найдём, он с нами разговаривать не станет. Даже не представляю, как теперь сообщить родственникам о случившемся, — вздохнул он, трогая джип с места.
— Надеюсь, возвращаться будем по другой дороге? — высказал общую мысль передний пасс ажир.
Никто ему не ответил. Это и так было очевидно.
//- * * * — //
На обратном пути Андрей Николаевич думал о Фёдоре. Вспоминал своё и его детство, юность, зрелый возраст и недавнее время, когда отчуждение между ними — наполовину родными братьями, усилилось. Этому в немалой степени способствовал сам Фёдор, завидуя карьерному успеху Андрея.
Бывает так, что среди близких людей пробегает чёрная кошка, навсегда разделяя их и даже делая врагами.
Рождённые от разных отцов одной матерью, они всегда и во всём были соперниками, часто ссорились и дрались по любому пустяку.
Отец Андрея Николаевича трагически погиб — разбился на машине ещё в семьдесят восьмом году, когда младшему Савельеву едва стукнуло пара годиков. Поэтому он не помнил своего родителя. А фотографий мать не сохранила.
Повзрослевшему Андрею удалось выяснить, что против фотог рафий другого мужчины в доме был второй муж матери, его отчим и отец Фёдора, давший ему свою фамилию — Трошин и отчество — Павлович.
Его маленький Андрей тоже не помнил. Тот ушёл из семьи в восемьдесят первом году, через год после рождения Феди, оставив жену с двумя карапузами на руках.
Фёдор рос завистливым и каким-то озлобленным, импульсивным, вспыльчивым, обидчивым. В зрелом возрасте он стал чем-то напоминать этакий гриб-боровичок: лицо округлое, упитанное, сам плотный, кругловатый, энергичный, ростом под метр семьдесят пять. Волосяной покров слабый, поэтому голову брил «под ноль». Когда женился, то почти сразу в своей семье стал тираном, да ещё был не дурак выпить и гульнуть на стороне.
