- Значит, "симпатичного знакомого", черт возьми! Можешь объяснить мне наконец, откуда и зачем свалилась ты на мою голову и почему преследуешь меня уже неделю? Между прочем, мое начальство будет очень радо, если я расскажу о той, которая проявляет гипертрофированную любознательность к вещам, лежащим вне ее компетенции и полномочий! А если я тебя недооцениваю, и ты действительно такая важная птица откуда-нибудь из Комитета по Космическим Полетам, то какого черта ты надо мной издеваешься, выпытывая у меня то, что тебе намного лучше моего известно? Извини меня за резкость, Олни, но эти шахматы вслепую мне надоели, и я решительно отказываюсь продолжать игру по твоим правилам!
- Да кто вы такой, Лобин, чтобы рассуждать о моей компетенции и полномочиях, - с саркастической грустной усмешкой произнесла Олни. Нажалуйся на меня своему начальству, - фыркнула она, - расскажи, как храбро устоял против попыток бедной девушки тебя соблазнить и выведать самый главный секрет. Хотя чисто по-дружески предупреждаю, что эффект от такой жалобы может оказаться для тебя несколько неожиданным. Впрочем, ты прав - не будем увлекаться схоластическими спорами и перейдем к делу. Я хочу знать значение вероятности энтропийной вспышки на Земле.
- Что-о?!
В этот момент глаза мои полезли на лоб и более не от того, что такой вопрос задала Олни, а от самого вопроса, банального и жестокого в своей очевидности.
- Не сомневайтесь, Виктор, я имею право это знать! - произнесла она с металлом в голосе.
- Прежде всего мне нужны доказательства твоих прав, - после некоторого замешательства произнес я. - И в любом случае я сейчас не отвечу - расчет требует времени.
- Раз уж ты так настаиваешь... - она достала из сумочки удостоверение личности и толкнула его по столу в мою сторону.
- Я дам вам один совет, Виктор. Неважно, как реакция началась, и даже - как она передается. Она вышла из-под контроля - вот в чем дело. Должна быть какая-то простая разгадка, какой-то способ управления процессом.
- Из-под чьего контроля, Олни?
- Вероятно того, чьи колонии. Впрочем, дело не в этом.
Я вставил кристаллетку удостоверения личности в дисковод компьютера. Голограмма, имя и фамилия совпадали с изображением и надписью на самой кристаллете и естественно - с именем и внешностью ее владелицы. Вверху экрана светился шифр "A0". Олни протянула к клавиатуре руку и набрала секретный пароль. На дисплее вспыхнули строки на английском:
