— Ты вернулся в Англию насовсем? — почти с испугом спросила она.
— Это зависит, — задумчиво ответил Мартин, — от результата нашего разговора.
Что-то в его тоне заставило ее насторожиться. Она подозрительно посмотрела на мужа.
— Я хочу знать, что тебе надо от меня, — сказала Абигайль.
— Я уже говорил тебе — у меня к тебе есть предложение.
— Какое предложение? — В Абби победило любопытство.
Мартин сверкнул хищной улыбкой.
— Я хочу попросить тебя об одолжении.
Она не удержалась от громкого смеха.
— Вот это наглость! Ты сваливаешься на меня как снег на голову через десять лет и еще смеешь торговаться со мной? Ты не в том положении, дорогой мой.
— А вот тут ты ошибаешься, — произнес он с холодной уверенностью. — Я всегда действую, только когда на моей стороне есть сила. Этот жизненный урок я выучил, еще будучи совсем молодым.
Абигайль почувствовала себя не в своей тарелке — такого Мартина она прежде не знала. За прошедшие десять лет его простоватая, нескладная мужественность, которую он излучал в ранней молодости, претерпела большие изменения. Нет, она никуда не исчезла. Его сильно выраженное мужское начало оставалось при нем, но теперь оно было прикрыто холодной уверенностью искушенного человека, каким его видела сейчас Абби. Сила, закамуфлированная маской современного преуспевающего мужчины, ощущалась еще более заметно. Стальная рука в бархатной перчатке.
Абби вспомнила, каким холодным и черствым был Мартин, когда уходил от нее навсегда. Она проклянет себя, если позволит ему снова войти в ее жизнь на каких бы то ни было условиях!
Молодая женщина изучающе смотрела на мужа, изображая безразличие.
— Говори, что тебе надо от меня, — нетерпеливо произнесла она. — Если это деньги, то у меня их нет, — добавила Абби, желая уколоть его побольнее.
На этот раз сработало. Но реакция мужа на унизительное оскорбление была такой мгновенной, что только жена, хорошо изучившая его лицо, могла заметить это. В голубых глазах Мартина сверкнула, подобно неоновому огню, самая настоящая ярость. Абби почувствовала угрозу, которая исходила от этого едва уловимого яростного огня. Когда она снова услышала удары своего сердца, то поняла, что это была сексуальная угроза, предназначавшаяся ее предательскому, жаждущему ласк телу.
Все это произошло в какие-то доли секунды. Но вот глаза Мартина сузились, превратившись в лезвие острой бритвы, и на место ярости пришло плохо скрываемое презрение.
— Ты думаешь, что мне нужны твои деньги? — шелковым голосом спросил он. — Что, если они действительно нужны мне, я приползу к тебе за ними? И я могу представить, что ты потребуешь от меня взамен. — Глаза мужчины понимающе смотрели на нее. — Мне очень жаль, но я должен огорчить тебя, Абигайль. Роль жеребца я играл только один раз в своей жизни, но этого мне хватит до конца моих дней.
