— К Люсе? Что случилось?
— Вы разве не знаете? — удивилась Настенька. — Так ведь у Люси сын родился!
— Вон оно что!
— Вскладчину подарок ей купить хотим. Нас с Волобуевым и выбрали.
— Доброе дело! — согласился Владимир Андреевич. — И от меня передайте поздравление. Ну, не будем отвлекаться. Что у нас сегодня? — и урок потек своим чередом.
…Накануне Нового года, в предпоследнее воскресенье декабря, у Глазковых требовательно задребезжал звонок. Лена с Танюшкой ушли в магазин покупать елочные игрушки, а Владимир Андреевич писал письмо Семену. Заботливый друг поздравил с Новым годом пораньше, вот Владимир Андреевич и писал ему ответ — чтоб получше и потеплее. Звонок оторвал в неподходящий момент. Только разошлась рука, только свободно полились мысли.
Владимир Андреевич открыл дверь: цыгановатый Николай Пестун, одетый в серое полупальто с каракулевым воротником, в островерхую шапку, смотрел на него черными пронзительными глазами и улыбался.
— Заходи, заходи, — позвал в квартиру Владимир Андреевич.
— На минутку я…
— Не через порог же разговаривать!
Николай зашел в переднюю, но сколько ни просил его Глазков раздеться и пройти в комнату, — так и остался в пальто. Торопился.
— Как себя Люся чувствует? — задал ему вопрос Владимир Андреевич.
— Хорошо.
— А наследник?
— Кричит! Два занятия у него: спать да кричать. Теща говорит: Люся тоже такой же крикливой росла.
— Певцом будет!
— Уж лучше металлургом.
— Конечно! — засмеялся Владимир Андреевич. — В отца!
— А что? Мой отец тоже был металлургом, на старом заводе в Аше. Говорят, и дед имел отношение к этому — жег уголь и возил на завод. Кабан жег, знаете что это?
— Еще бы! — Владимир Андреевич еще захватил остаток тех времен, когда жгли «кабаны» — сложенные в определенном порядке сосновые и березовые чурбаны и тщательно закрытые со всех сторон дерном. Рабочие зорко следили, чтоб огонь не пробивался наружу. Где появлялся, там его моментально засыпали. Без кислорода чурбаны не горели, а тлели, обугливались. Потом этот древесный уголь использовали на заводе.
— Помните, вы обещали? — спросил Николай.
— Обещал? — наклонил голову Владимир Андреевич, спрятав в кончиках губ улыбку. Он отлично помнил, о каком обещании намекнул Пестун. — Что же?
— Прийти к нам, когда появится наследник.
— Да, да, было. Верно.
— Сегодня вечером, а?
— Так сразу?
— Почему же сразу?
— Жены где-то нет, дочку оставить надо с кем-то…
— Владимир Андреевич!
— Ладно, ладно. Приду. Я слову своему верен.
