Подсчитано, что в реки восточных районов США поступает в среднем 5 мг пестицидов на 1 м>3 воды.
В Калифорнии на берегах одного из озер туристы страдали от мошкары. Это была безобидная мошкара, не являющаяся переносчиком болезней, но было неприятно, когда случалось проглатывать такую мошку или когда она попадала в глаза. Местные власти, применив технику, опрыскали весь район ядохимикатами. Результаты были очень эффективны — мошкара исчезла, но вместе с ней исчезли рыбы и птицы, которыми славилось озеро.
Печальную известность приобрел город Хоупвелл в штате Вирджиния, где работал снесенный ныне завод, загрязнивший препаратом — кепоне (идет на изготовление пестицидов) — почву, воду и воздух. Закрыта для рыболовства р. Джеймс на всем протяжении от Ричмонда до Чесапикского залива. Никак не могут восстановить очистную станцию — отходы химического завода убили бактерии, перерабатывающие сточные воды. Кепоне обнаружен в крови жителей.
Журнал «Нэшонал Паркс Мэгэзин» пишет, что р. Потомак у Вашингтона сейчас похожа на открытую помойную яму. На дне реки слой сложившихся отбросов достигает 3 м.
Река Кайахога в штате Огайо настолько насыщена воспламеняющимися промышленными отходами, что летом 1969 г. она вспыхнула, в результате сгорели две железнодорожные эстакады.
Когда-то р. Колорадо давала жизнь долине Мехикали (Мексика). Сейчас эта река вместо живительной влаги приносит на территорию Мексики огромное количество солей, убивающих плодородие здешних земель.
Резко сокращаются урожаи хлопка, падает сбор зерновых культур и фруктов. Тысячи крестьянских семей оказываются в тяжелом положении. Причина резкого повышения содержания соли в воде реки заключается в том, что американские фермеры штата Аризона используют воду для промывки засоленных земель и потом сбрасывают ее в Колорадо. Засоление американской стороной р. Колорадо вот уже несколько лет вызывает серьезное беспокойство в Мексике.
Японские заводы компании «Мицуи» сбрасывали в р. Лзинцу сточные воды, в которых содержался кадмий. Крестьяне окрестных деревень использовали отравленную воду для орошения своих полей. В результате 119 человек умерло. Отравление кадмием было обнаружено на о-ве Цусима, где цинковый завод компании «Токо» также сбрасывал в реку промышленные стоки, содержащие этот элемент.
Все более широкое применение населением и многими отраслями промышленности моющих средств, представляющих в своей основе синтетические поверхностно-активные вещества (СПАВ), привело к специфическому загрязнению рек, вызванному этими веществами. Наличие СПАВ наблюдается практически во всех реках промышленно развитых капиталистических стран. Многие СПАВ не разрушаются на сооружениях биохимической очистки, вызывая загрязнение поверхностных и подземных вод.
