К концу 30–х годов тучи войны все плотнее сгущались над миром. Угроза военного нападения на Советский Союз возрастала. Военный блок фашистских государств во главе с Германией развернул прямую подготовку к развязыванию второй мировой войны. В начале 1939 г. Германия захватила Чехословакию, а в сентябре напала на Польшу. Империалистическая Япония начала предпринимать открытые военные провокации против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики.
В этой сложной международной обстановке Коммунистическая партия и Советское правительство, проводя твердую политику мира, принимали решительные меры, направленные на дальнейшее повышение обороноспособности нашей страны, укрепление боевой мощи Красной Армии. В 1939 г. в Советском Союзе был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности, в связи с чем увеличилась численность Вооруженных Сил СССР, усилилась боевая подготовка войск.
Мужали воздушно–десантные войска. Совершенствуя свою выучку на полях тактических учений, воздушно–десантные соединения в этот период приобретают и боевой опыт. Впервые это было на реке Халхин–Гол.
Урок, полученный в районе озера Хасан летом 1938 г., не отрезвил японских империалистов. И на следующий год они предприняли новую, более крупную военную авантюру против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики. 11 мая 1939 г. японские войска внезапно напали на монгольские пограничные части и развернули боевые действия, стремясь захватить территорию МНР на правом берегу реки Халхин–Гол[23]. Постепенно наращивая усилия, японцы сосредоточили в этом районе крупные силы, стремясь развить свой первоначальный успех и в случае удачи продвинуться далеко на север, перехватить транссибирскую магистраль и отрезать советский Дальний Восток от остальных районов страны.
В решающих боях по разгрому японских захватчиков в составе войск, действующих с фронта, приняла участие 212–я воздушно–десантная бригада (командир И. И. Затевахин). В район военных действий она была переброшена с Дальнего Востока и к 18 августа сосредоточена юго–восточнее города Хамар–Даба в составе резерва 1–й армейской группы советско–монгольских войск.
Утром 20 августа после массированного налета авиации и мощной артиллерийской подготовки наши войска перешли в решительное наступление на всех участках фронта. Особенно ожесточенные бои развернулись в северном районе. Противник подтянул сюда свои резервы и задержал продвижение Северной группы наших войск. Именно сюда и был брошен резерв 1–й группы войск.
