Было в этом предложении лишь одно «но». Буйки только приблизительно указывали, где находится мина. Что же станется с катером, который будет бомбить «гремучую смерть», если рядом с ним грохнет двойной взрыв — бомбы и мины? Но война есть война. Скрепи сердце, контр–адмирал В. Г. Фадеев дал разрешение на рискованный опыт.
Катер 011 под командованием Д. А. Глухова отошел от причала и полным ходом устремился к едва заметным на воде поплавкам. Первая серия полетевших за корму глубинных бомб вздыбила море безрезультатно. Вторая серия. И вот тогда‑то грохнул взрыв страшной силы. Всех, кто находился на палубе катера, обдало водой. Но катер уцелел.
Немного погодя он отправился к следующей мине. И снова мощный подводный взрыв. Он безоговорочно засвидетельствовал, что уничтожена еще одна мина.
В следующие дни лейтенант Глухов продолжил свою беспримерную «охоту» за вражескими сюрпризами. Повели ее и «пахари моря», приспособив для траления дьявольских новинок специальные тралы. Грозная опасность, нависшая над базой Черноморского флота, если и не была устранена полностью, то во всяком случае уже утратила свою остроту.
Но через две недели после нападения гитлеровцев черноморцы обнаружили мины другой, тоже неведомой конструкции. Они взрывались от шума винтов корабля или даже от гула его двигателей. Бороться с такими акустическими минами было еще трудней и опасней, чем с магнитными.
И тут снова пришел на помощь лейтенант Глухов. Он предложил способ их уничтожения — простой до гениальности, но требующий бесстрашия, выдержки и самоотверженности. Глухов решил взрывать акустические мины при помощи… катера.
— Если пройти катером над акустической миной, то ее приборы обязательна сработают, но взрыв произойдет уже за кормой. Ведь вражеский гостинец рассчитан на большой корабль. Поэтому приборы акустической мины действуют, надо полагать, с известным замедлением — так, чтобы взрыв произошел примерно под серединой корабля. А катер — он маленький, проскочит, опережая взрыв.
Доводы Глухова были логичны и убедительны. И все же риск был чересчур велик. Выслушав Глухова, командиры долго не решались нарушить молчание. Дать согласие? Не значит ли это послать немногословного лейтенанта и экипаж катера почти на верную смерть? Но ведь кто‑то должен рискнуть… И другого выхода пока нет.
В тишине штаба наконец прозвучало «добро».
Рискованность атаки на неведомые мины лучше всех понимал сам Глухов. Он не стал таить ее от команды. Собрав экипаж катера, он объяснил поставленную задачу. Говорил Глухов коротко и ясно.
