— Поздновато для кофе, — он криво улыбнулся и приподнялся. — Разве что стакан воды?
— Это нетрудно. — Она отошла, и Сет выбрался из джипа. — Ты не можешь все время заниматься птенцами один, — твердо сказала ему Клэр по пути к дому. — Почему другие фермеры не проводят тут ночи напролет?
— У них хватает дел на своих ранчо.
— У тебя тоже.
— Да, но… — он вздохнул и пропустил Клэр вперед, — но я чувствую, что за страусов отвечаю я один. Я уговорил всех вложить деньги. Люди зависят от меня.
Точнее, получают от него пользу. И все ранчеро недовольны ею за то, что она не выполняет свою часть работы. Или Сет ничего не сказал им о том, что больше Клэр не может помогать? Возможно, что именно так он и поступил.
— Это вовсе не значит, что ты один должен отдуваться за всех.
— Другие приезжают по утрам.
— А ночные дежурства?
Сет пожал плечами.
— Сет, так продолжаться не может…
— Клэр. — Под его взглядом она смолкла. Денег не так уж и много. Никто, кроме меня, не может платить работникам за то, чтобы они приезжали сюда и делали дополнительную работу. Оставим эту тему, хорошо?
Глядя на его решительный, твердо очерченный подбородок, Клэр начала понимать Сета. Другие ранчеро не в состоянии выполнить всю нужную работу или платить наемным рабочим, и Сет взял все на себя. А чтобы не уронить свое достоинство, он не хотел, чтобы кто-нибудь об этом знал.
Какая женщина не сможет полюбить такого мужчину?
Какой женщине не захочется упасть в объятия его сильных рук?
Какая женщина решится отказаться от его любви? Она сама? Разве она может отвергнуть Сета?
Как блеск парижских огней смог заслонить от нее ровный свет любви в его глазах?
Потрясенная, Клэр отвернулась и прошла в кухню.
Нужно быть очень осторожной. Она знакома с Сетом всего пару месяцев. А о Париже мечтала всю жизнь. Она еще не готова принести эту мечту в жертву.
Когда, спокойная и полная решимости, она вернулась из кухни с большим стаканом ледяной воды, Сет стоял около ее манекена.
— Это одна из моделей для твоей Академии?
Клэр кивнула.
— Оно должно быть цвета сумерек, когда небо на горизонте становится бордовым, а выше уже видны звезды, — она указала на лиф без бретелек. — Звезды будут здесь. У меня, — она взяла в руки какое-то приспособление, очень напоминавшее импликатор Сета, — есть пистолет. Им я прикреплю сюда звезды, — она улыбнулась.
Сет улыбнулся ей в ответ.
— Пистолет? И как же он работает?
Взяв один из невероятно дорогих камешков купленного ею австрийского хрусталя, Клэр вставила его в пистолет, приложила к платью и нажала на спуск.
