Они вошли в дом, и Клэр с интересом осмотрелась.
Хотя здание было одноэтажным, потолки были высокими, создавая впечатление очень большого дома. Он был построен в испанском стиле — квадратный, с внутренним двориком. Через стеклянную стену были видны бассейн и патио.
Невзрачный снаружи, великолепный внутри, дом Сета произвел на нее сильное впечатление.
— Как вам нравится дом? — спросила миссис Монтгомери после того, как Клэр закончила до неприличия долго осматриваться вокруг.
— Он великолепен. И совсем не такой, как я ожидала.
— А что вы ожидали?
— О, земляной пол, коровьи черепа, огромный очаг, где вы готовите… и все в таком роде.
Мать Сета рассмеялась приятным низким голосом, и Клэр поняла, от кого Сет унаследовал свой глубокий баритон.
— Да, черепов у нас нет, — она нахмурилась. — Но отец Сета настоял на том, чтобы в нише повесили головы оленей.
Они обе рассмеялись, и миссис Монтгомери предложила Клэр чаю со льдом.
На пути в кухню хозяйка показала Клэр, где были пристроены два крыла к дому.
— Прадед Сета приехал сюда, уже имея план этого дома, весьма приблизительный, но было понятно, что он хотел построить. Мы с мужем достроили последнее крыло уже после рождения Сета.
Наливая чай в стаканы, она замолчала.
— Мы мечтали иметь большую семью, но Господь подарил нам только одного сына и возместил количество качеством. Сет — прекрасный сын.
Клэр не знала, что сказать. Не говорить же, что ей очень жаль.
— У меня тоже нет ни братьев, ни сестер.
— Да, это у вас с Сетом общее. — (Кроме этого, почти ничего, подумала Клэр.) — Как единственный сын, он с полной серьезностью взял на себя все дела на ранчо.
— Я это заметила.
Миссис Монтгомери улыбнулась.
— Года два у нас были очень тяжелые, а потом Сет предложил разводить страусов, чтобы поднять на ноги всю округу.
— Я кое-что об этом слышала, — улыбнулась Клэр.
— Да, он вовсю впрягся в это дело.
Они сидели за столом в уютном уголке кухни.
— Это мое любимое место в доме, — сказала миссис Монтгомери. — Я каждое утро сижу здесь, просматриваю письма, различные бумаги. — Она отпила чай и вдруг резко сменила тему разговора: — Скажите, вы действительно собираетесь уехать в Париж на следующий год?
От неожиданности Клэр чуть не поперхнулась.
— Если смогу. — Она рассказала матери Сета о полученном из Академии письме.
— А когда вы это узнали?
— Письмо находилось под дверью, — ответила Клэр. — Сет был со мной, когда я его увидела.
— В то утро, когда вылупились птенцы?
