Клэр поняла его: фермеры остро нуждаются в деньгах, чтобы выкупить у нее в конце года это ранчо. Она снова почувствовала себя без вины виноватой. Хотя, в конце концов, это вроде бы их решение. Но разве и не ее решение тоже? Она вложила в рискованную затею не меньше остальных, и даже больше. Она совсем одна. Если затея не удастся, она получит разорившееся ранчо, и что ей с ним делать?
— Что ж, надеюсь, риск себя оправдает, — сказала Клэр, когда они подошли к джипу Сета.
— И правильно надеетесь. — Сет коснулся края шляпы рукой и сел в машину. — До завтра. Мы все-таки сделаем из вас автомобилиста.
— О, не надо беспокоиться. Я…
— Клэр, — со вздохом перебил ее Сет, — мне в любом случае нужно сюда приехать. И час-другой для меня погоды не сделают.
Совершенно ясно, что перспектива видеться с ней его отнюдь не увлекает. Клэр готова была расстроиться, но тут встретилась с ним взглядом. Он был измучен. Это было видно по его глазам. Он слишком много сил вкладывает в свою работу.
— И все-таки не отдадите ли мне ключ?
— Только не попадите в аварию, — предупредил Сет.
— Не попаду. — Взяв у него ключ, Клэр подняла руку. — До завтра.
Проводив взглядом удаляющийся джип, Клэр задумалась. К завтрашнему дню, когда приедет Сет, ей надо хоть немного научиться водить машину.
Глубоко вздохнув, она решительно зашагала к пикапу.
В тот вечер Клэр воевала с пикапом, пока не кончился бензин. На следующее утро она встала очень рано с твердым намерением перехватить любого, кто приедет кормить страусов, и спросить его, где достать горючее.
Мужчину, приехавшего этим утром, Клэр знала только в лицо.
— Привет! — окликнула она его, когда он вышел из машины и направился к сараю.
Тот остановился и посмотрел на нее. Хотя взгляд этот не был враждебным, дружелюбным его тоже назвать было трудно. Если бы Клэр встретила такого человека в подземном переходе в городе, то постаралась бы держаться от него подальше.
Но здесь не подземный переход, это Техас, где люди открыты и дружелюбны, напомнила она себе, спускаясь со ступеней крыльца. Ей все так говорили. Просто он очень занят. В это время года у всех полно работы.
Улыбаясь, Клэр подошла к нему.
— Вы не скажете, где здесь можно купить бензин?
В какой-то момент Клэр показалось, что он не ответит, — настолько кислой была его гримаса.
— А бак у вас уже пустой?
— Да.
Он развернулся и направился к дому.
— И куда только старина Бо девал весь свой бензин? — громко недоумевал он. — Нам всем его везли, и у всех еще по полбака осталось.
