— Да, но ужин еще не совсем готов. — Клэр было неловко оттого, что она потратила столько времени на сервировку стола, а надо было позаботиться об ужине.
Выглянув из кладовой, она увидела, что Сет втягивает носом воздух.
— Моя любимая запеканка. С курятиной.
— Надеюсь, вы любите запеканку с хрустящими краями, — она смущенно улыбнулась. — Думаю, мы еще добавим к ней вот это… — Клэр взяла в руки банку с какими-то зелеными овощами, ища глазами кастрюлю.
— Э-э… Клэр?
— Да… — Она наконец нашла какую-то кастрюлю с отбитой эмалью и раздумывала, мыть ее или не надо.
— Думаю, там маринованные стручки. Вряд ли вам стоит их готовить.
Клэр уставилась на банку. Она-то думала, что в ней бобы. Хорошие, крупные бобы.
— Вы думали, я собираюсь варить стручки? — она засмеялась. Что еще за стручки? — Это кастрюля для картошки.
— Думаете, стоит ее варить? — Сет явно сомневался. — На это уйдет много времени.
— Да нет, — уверенно ответила Клэр, довольная, что может показать себя не полной неумехой на кухне. — Всего восемь минут в микроволновке.
Сет быстро окинул взглядом кухню.
— Микроволновка?
Клэр закрыла глаза.
— Ее тут нет, не так ли?
— Только если вы привезли ее с собой.
С чувством возрастающего отчаяния Клэр открыла холодильник и с облегчением обнаружила там латук.
— Салат. Сделаем салат.
Пока Клэр резала салат, Сет сидел рядом. Она предпочла бы, чтобы он подождал в другой комнате, но он сидел и смотрел на нее, время от времени делая небольшие замечания насчет семей, живущих на соседних ранчо.
Клэр его не слушала. Кухня для нее была такой же чужой территорией, как и жизнь на ранчо, и теперь Сет это видел. Раньше неопытность в кулинарии вовсе не беспокоила Клэр. Что же такого есть в Сете, что заставило ее взяться за стряпню?
Наконец они сели за ужин, состоящий из подгоревшей запеканки, салата и маринованных стручков.
— Эти стручки принесла жена Рубена, — сказал Сет, когда разговор несколько прервался.
Клэр заметила здесь одну особенность: каждая женщина — обязательно жена такого-то и такого-то. Наверное, и ее будут звать здесь внучкой Бо.
— Э-э? — сказала она, косясь на стручки, до которых не рисковала дотронуться.
— Это такая приправа. Бо их любил.
Теперь придется попробовать. С улыбкой Клэр подцепила вилкой зеленый стручок и откусила крошечный кусочек.
Язык и губы обожгло живым пламенем. Она сморгнула выступившие на глазах слезы.
— Теперь понятно. — Клэр выпила полный стакан воды, но это не помогло.
Сет поднялся, достал из холодильника пакет молока и налил в чашку.
