— Мы решили, что так будет лучше, — не глядя на нее, сказал он. — Мы уже забрали производителей, но самка еще не начала нестись, — не оправилась с дороги.
— Я прекрасно понимаю, каково ей, — хмыкнула Клэр.
— У Рубена собаки, и они лают на птиц день и ночь напролет.
— Поэтому страусов переводят ко мне.
— В этом есть смысл. Теперь нам не придется так далеко перевозить яйца. Инкубатор прямо под боком.
— Но…
— Не волнуйтесь, Клэр. Для вас это значит всего лишь, что вы будете чаще видеть меня.
Ну, что ж. Придется принести эту жертву.
— А-а… сколько всего птиц?
Улыбка озарила лицо Сета.
— Две. Те производители, о которых я говорил вам раньше. Но тут небольшая загвоздка. Им от силы по двадцать месяцев. И в этом сезоне они могут еще не нести яйца.
— Клэр! Сет! Вы тут? — Вошли Пит и его жена. — Мы уже собираемся домой. Что-нибудь нужно еще, Клэр?
Она оглянулась на нераспакованные продукты:
— Пока благодаря Сету мне не придется голодать.
— Нам всем благодаря Сету не придется голодать, — миссис Стивенс солнечно ему улыбнулась.
— Не надо делать из меня героя, — запротестовал он. — Нам всем еще предстоит поработать.
Судя по выражению их лиц, Клэр поняла, что возражения Сета не достигли их слуха. Пит и его жена просто боготворили его.
Ситуация на местных ранчо далеко не блестящая. Клэр начала это понимать. Пока Сет провожал Стивенсов до выхода и прощался, Клэр раздумывала о том, что он сумел повести в округе дела не так, как делалось из поколения в поколение. Разведение страусов — большой риск, и если все провалится, Сет ни за что не откажется от ответственности. Может, будет всю жизнь работать на то, чтобы вернуть фермерам их деньги.
Когда Стивенсы уехали, Сет и Клэр закончили разбирать припасы.
— Мне нужно проверить, как идут дела с инкубатором, — сказал Сет и направился к выходу.
Клэр не хотелось, чтобы он уходил сейчас. Она была не прочь узнать побольше о человеке, внушающем всем такое уважение.
— А после того, как закончите с инкубатором, может, вернетесь сюда и вместе съедим запеканку вашей мамы? — Ее голос звучал просительно и неуверенно.
Сет колебался, а Клэр ругала себя за слишком откровенное поведение. Она перепутала добрососедские отношения с чем-то другим. Он просто улыбнулся ей, а она приписала этой улыбке уйму скрытых значений.
Ей необходимо унять разыгравшееся воображение. Она ведь едва знает этого человека. Может быть, слишком торопится? Может быть, у здешних женщин не принято приглашать мужчин на обед?
