Свежий весенний ветерок захлопнул за ней дверь, и Клэр словно вернулась на пятнадцать лет назад.
Та же мебель стояла на прежних местах. Та же безвкусная обивка желто-зелено-коричневой расцветки на стульях и диване, и занавески на окнах того же цвета. Однако грубая ткань нисколько не износилась.
Чего нельзя сказать о ковре, отметила про себя Клэр, подходя к дивану, чтобы положить на него сумочку. Со стороны окон он совершенно вытерся, а бахромы местами не было вовсе.
— Блэкки, — прошептала она, трогая носком оборванный край.
— Вы помните эту старую псину? — спросил старший ранчеро.
Клэр на мгновение забыла о спутниках, молча стоявших позади нее.
— Да, когда я гостила здесь, он был жив.
Она улыбнулась им, ожидая, когда их представят.
Сет немедленно понял ее намек. Протягивая руку к старшему, он сказал:
— Клэр, это Пит Стивенс.
Пит кивнул:
— Здравствуйте, мэм.
— И Люк Чанс.
Снова кивок и снова «здравствуйте, мэм».
— Зовите меня Клэр, — сказала она, памятуя о том, что Сету это до сих пор удается с трудом.
— Я очень сожалею, что вашего деда больше нет, — сказал Люк. — Бо был чудесным человеком.
— Одним из лучших, — добавил Пит.
Клэр пробормотала что-то в ответ, чувствуя себя ужасно неловко и отчаянно желая, чтобы эти выражения симпатии хоть немного касались и ее. Она подумала, объяснил ли им Сет причину ее отсутствия на похоронах.
Сет встретился с ней взглядом и мягко улыбнулся:
— Я принесу ваш багаж.
— Помочь? — спросил Люк.
Сет отрицательно покачал головой, и все трое переглянулись между собой.
Что все это значит? — недоумевала Клэр. Да, она взяла с собой одну сумку! Кому какое до этого дело?
— Я бы предложила вам что-нибудь выпить, — обратилась она к двоим оставшимся мужчинам, когда за Сетом закрылась входная дверь, — но не знаю, что здесь есть.
— Корнеплодное пиво, — хором ответили они.
— Ваш дедушка любил его больше всего, добавил Пит.
Корнеплодное пиво… Она не пила его с того самого лета.
— Тогда, значит, корнеплодное пиво. — Клэр вспомнила, как пройти на кухню. Когда она гостила на ранчо, в ее обязанности входило помогать по кухне миссис Дивз, кухарке.
На кухне стоял длинный стол, за которым обычно обедали работники и за который Клэр и усадила Люка и Пита. Она разливала пиво в большие кружки, когда вошел Сет в сопровождении еще двоих мужчин.
На них также были джинсы, рубашки и сапоги, и у обоих были совершенно одинаковые волосы, выбивавшиеся из-под ковбойских шляп.
Интересно, сколько владельцев ранчо объединены партнерством, думала Клэр.
