Функции их многообразны: защита от посторонних глаз, ветра и пыли, снегозадержание, улучшение микроклимата и, безусловно, декоративная.
Живые изгороди могут декорировать хозяйственные постройки и ограждения, разделять территорию на функциональные зоны, создавать линии, объемы, подчеркивать или дополнять другие элементы ландшафта и одновременно служить источником лекарственного сырья, фитонцидов и цветочных ароматов.
Живая изгородь рассчитана на многолетнюю эксплуатацию, поэтому к ее созданию нужно подойти серьезно, правильно оценив возможности свои и своего участка.
Первый этап изготовления живой изгороди – план посадок, в котором закладывается тип изгороди. Лучше всего если живая изгородь была запланирована во всех деталях на этапе проектирования участка. Если же изгородь задумана как дополнение к уже существующему ландшафтному проекту, то к выбору типа живой изгороди нужно подойти особенно ответственно, не причиняя вреда уже существующим посадкам и архитектурным элементам.
Типы живых изгородей очень разнообразны и определяются морфологическими особенностями используемых растений, формой, высотой, сложностью устройства и ролью, которую они выполняют.
В зависимости от наличия или отсутствия шипов и колючек на ветках и побегах либо заостренных листьев живые изгороди делят на колючие и мягкие. В зависимости от продолжительности жизни листьев изгороди подразделяются на вечнозеленые и листопадные.
Колючие живые изгороди. Мало какие живые изгороди могут сравниться с колючими по выполнению ими защитных функций.
Основные растения, используемые для колючих изгородей: ель канадская, ель колючая, ель обыкновенная, ель сизая коническая, барбарис – амурский, обыкновенный, боярышники – алтайский, Арнольда, даурский, обыкновенный, облепиха, шиповник, магония и др.
Вечнозеленые живые изгороди. Вечнозеленые живые изгороди как декоративный элемент имеют преимущество перед другими, так как своей зеленью они оживляют пейзаж круглый год. В зимний период вечнозеленые изгороди образуют живописные линии и орнаменты на белом полотне.
Кроме обычных вечнозеленых существуют красивоцветущие и пестролистные формы. Вечнозеленая изгородь летом – прекрасный фон для цветочных растений, зимой – выполняет функцию для снегозадержания и ослабления зимних ветров. Вечнозеленые растения: ели, можжевельники, сосна горная карликовая, туя западная, лавровишни, магония падуболистная, падубы, самшит, бересклет японский, бирючина блестящая, тисы и др.
