Я быстро мысленно обратилась к Богине: «Прошу, пусть все думают о чем угодно, лишь бы не об Истинном Зрении этой новенькой, чем бы оно ни было!»
Внезапно недоверие исчезло с лица Неферет, и она рассмеялась. Правда, рассмеялась. Не знаю, как так вышло, но ее смех был мерзким и язвительным. И как смех мог быть таким отвратительным?
— Она была слепой, вот почему ей досталась такая Метка! Она неполноценная! Ей не нужно было умирать, чтобы получить такую Метку! Ну, по крайней мере, пока.
Крамиша стояла рядом со мной, и я почувствовала ее страх. Неферет тоже.
Фальшивая Верховная жрица улыбнулась нашему поэту-лауреату.
— Что такое? Ты и впрямь думала, что красный контур гарантирует Превращение? — Она по-змеиному наклонила голову набок. — Да, я чувствую твое потрясение и страх. Ты об этом не думала, но твое тело все равно может отвергнуть Превращение!
— Вы не знаете этого наверняка! — Стиви Рей сделала шаг к Крамише.
— Разве? — И Неферет рассмеялась своим отвратительным смехом. Она кивнула в сторону Шайлин, все еще в бессознательном состоянии лежавшей на руках у Эрика. — Эта девчонка странная. — Тут Неферет перевела взгляд на Афродиту, которая тут же уперлась кулаками в бока, словно приготовившись к настоящему сражениию. — Как и ты, ты ведь больше не недолетка!
— Нет, но я довольна тем, кто я есть. А вы, Неферет?
Вместо ответа Неферет приказала:
— Забирайте новенькую с собой! В одном ты права, Афродита. Ее дом с вами и прочим отребьем! И что, во имя всех богов, выкинет Никс в следующий раз?
И затем, презрительно смеясь, Неферет небрежно развернулась и заскользила прочь.
Когда она отошла достаточно далеко, чтобы нас услышать, я тяжело выдохнула:
— Все молодцы, что не подумали об Истинном Зрении.
— Она меня пугает, — голосом маленькой девочки пролепетала Крамиша.
Стиви Рей обняла подругу:
— Это нормально. От этого мы просто еще яростнее сражаемся с ней.
— Или быстрее бежим, — мрачно добавил Эрик.
— Некоторые из нас не бегут, — заявила Стиви Рей.
— Ты уверена? — спросила Шайлин.
— Эй, ты очнулась? — спросил Эрик.
— Вообще-то я и не падала в обморок. Эээ, отпусти меня, пожалуйста.
— Ах, да. Конечно! — Эрик осторожно выпустил девушку, но продолжал держать ее за руку, словно хотел удостовериться, что она не упадет, хотя Шайлин твердо стояла на ногах.
— Значит, ты прикинулась тапком. А зачем? — поинтересовалась Афродита, опередив меня.
Шайлин посмотрела на Крамишу.
— Согласна с тобой. Она пугает. Я изобразила обморок, потому что вариантов была два: или сделать так, или с воплем убежать прочь. — Она обменялась взглядами с Эриком. — С тобой я тоже согласна. Она сказала, что является Верховной жрицей. Я не много знаю о вампирах, но всем известно, что Верховные жрицы в вампирском обществе главные. И с криками бежать прочь, едва став недолеткой, вряд ли было бы уместно.
