Котэ в знак согласия кивнул головой. Пришедший обрадовался.
— Большое спасибо, а то сил уже никаких нет. Спешу на свадьбу в Грузию, — заговорил он по-грузински.
Переговорив, попутчики выяснили, что Муртаз из соседней деревни Нахуна Мартвильского района. Немного погодя Муртаз вышел из купе покурить. Вахтанг с несчастным видом посмотрел на Котэ.
— Я голоден как волк. Что ж нам, из-за этого покойника с голоду умереть? Может, пойдем в ресторан, закусим немного.
— И что же, оставить его с покойником?
— Ну и что?
Не успели они закончить беседу, как появился Муртаз.
— Будь другом, побудь с нашим больным, пока мы сходим в ресторан. Если проснется, скажи, чтоб шел к нам, — попросил Котэ.
— Пожалуйста, — ответил Муртаз и устроился на верхней полке прямо над покойником.
Котэ и Вахтанг заняли столик в ресторане, попросили официанта принести хлеб и колбасу, сыр и лимонад, заказали водку и закурили.
— Повезло нам с этой женщиной. Если б не она, мы бы до сих пор в Перми торчали.
— И не говори. Какая, оказывается, морока перевозить покойника.
— Ты скажи это нашему председателю сельсовета…
— Да у него все просто. Поезжайте, говорит, и привезите. С такой легкостью, будто дареного поросенка поручил везти из соседнего села.
— Вот и пришлось нам его везти, как живого. Ты мне одно скажи, как тебе удалось так быстро подружиться с той женщиной? Надеюсь, ты не осрамил грузинских мужчин. Хотя, когда я увидел на ее глазах слезы, понял, что потрудился ты той ночью на славу.
Официант принес водку. Котэ и Вахтанг приступили к еде. Выпив водку, повеселели. Покончив с едой, стали смотреть в окно.
Котэ взглянул на часы.
— Быстро время пролетело. Может, еще бутылочку заказать?
Вахтанг отказался.
— Пошли, батоно Котэ, а то еще чего доброго Муртаз вздумает будить этого несчастного.
Захмелевшие приятели вернулись в купе. Увидев полку покойного пустой, не поверили своим глазам. У столика сидел опечаленный Муртаз.
— Куда девался наш больной? — спросил пораженный Котэ.
— Проснулся и пошел к вам. Вы его не встретили?
Вахтанг и Котэ озадаченно переглянулись, и Котэ, побагровев от злости, выпалил в лицо Муртазу:
— Куда мог уйти покойник?!
Муртаз вскочил, как громом пораженный.
— Как это покойник?
— А вот так, очень просто, покойник он! — кричал Вахтанг.
Муртаз, не поверив своим ушам, повторил вопрос:
— Он действительно был мертв?
— Действительно, а зачем мне врать? — взбесился Вахтанг. — Да, мертвый он, мертвый, и как это он мог уйти?!
