Женщина рассмеялась.
— Ты только деньги ему покажи — в свое купе положит.
— А если в дороге запахнет, что тогда?
— Не бойтесь, сейчас май, еще не жарко. А если ждать разрешения на самолет, столько времени потеряете, что он и впрямь испортится.
Перепуганный Вахтанг категорически заявил:
— Я не смогу дотронуться до мертвеца!
— Я тоже, — согласился Котэ.
— При чем тут мертвец? — удивилась Лидия Петровна. — Вы тронете не мертвеца, а одежду. Какая вам разница, что внутри? В молодости и у меня был такой же страх, как у вас, а теперь привыкла, внимания не обращаю. Поверьте мне, если не схитрить, ничего у вас с перевозкой не получится.
Гости из Грузии призадумались.
— Чего думать? Делайте, как говорю. Другого выхода я не вижу.
Котэ утвердительно кивнул головой и тихим голосом произнес:
— К сожалению, другого выхода и в самом деле нет.
В разговор вмешался Вахтанг:
— Тогда это надо делать как можно скорее.
— Конечно, — согласился Котэ. — Сегодня же надо отправляться.
— Никаких сегодня же, — строго заявила Лидия Петровна. — Сегодня Вахтанг останется у меня. Один день ничего не решает. Ничего страшного, если поедете завтра утром.
Все, затаив дыхание, слушали женщину. А она продолжала:
— Вы, уважаемый Котэ, поскольку у вас нет места в гостинице, останетесь ночевать в моем кабинете. Постельное белье в шкафу.
— Доброй ночи, — сказал Котэ и, подмигнув Вахтангу, дескать, смотри не подкачай, направился к двери. Лидия и Вахтанг взяли такси, поехали к ней на квартиру и провели замечательную ночь. Утром они встали и поехали на железнодорожный вокзал, купили билеты и поспешили в морг. Котэ и санитар уже были на месте. Лидия Петровна передала Котэ сопроводительные документы и сказала Вахтангу:
— Скорее лови такси, опаздываете.
Парень вышел и вскоре вернулся на такси. Покойного с трудом засунули в машину и усадили на заднее сиденье. Лидия Петровна записала на листочке бумаги свой адрес и передала Вахтангу.
— Если сможешь приехать, буду очень рада, — сказала она и расцеловала парня. — Хорошо было бы, если б и письмо мне написал.
— Непременно, — пообещал Вахтанг, — но будет лучше, если вы к нам приедете, — крикнул он напоследок.
Петр Николаевич и Котэ подсели с двух сторон к покойнику, а Вахтанг устроился рядом с водителем. Когда машина тронулась, водитель спросил:
— Что с ним?
Вахтанг быстро ответил:
— Ничего, заболел, и его освободили досрочно. А теперь везем домой.
— Бедняга, очень он у вас плох.
— Сегодня еще ничего. Вы бы на него вчера посмотрели.
