- Что это? - выдохнул Гай.
А потом они увидели. Сотни маленьких светящихся точек вылетели из кустов на дорогу. Мерцающее белое сияние в сумерках делало их похожими на крошечных призраков. Точки носились вокруг ребят и пели, а некоторые из них смеялись, и их серебристый смех мурашками расходился по коже.
- Что они делают? - испуганно спросил Гай, когда одна из точек внезапно пронеслась мимо его лица, чуть не заехав по носу.
Другая точка подлетела ближе к Корвусу, и мальчик увидел, что это вовсе никакая не точка, а маленький человечек. Он был одет в такую же одежду, какую носили крестьяне в Либре, только белого цвета. А за спиной трепыхались полупрозрачные крылья.
- Они... танцуют! - неожиданно догадался он.
- Танцуют? - недоверчиво переспросил Гай.
И действительно, если присмотреться, человечки двигались с определённым ритмом. Их хаотичное метание из стороны в стороны имело некую последовательность. Пусть и с натяжкой, но это можно было назвать танцем.
- Какие милые! - умилился Гай. Он протянул руку, пытаясь поймать одного из танцоров, но светящаяся точка со звонким смехом метнулась в сторону, и кулак Гая сомкнулся вокруг воздуха. А человечек остановился рядом с парнем и снова затянул свою песню.
- Не стоит этого делать, - заметил Фортис, когда Гай опять протянул руку. - Они заведут тебя в лесную чащу или сбросят в пропасть.
- А кто они? - спросил Корвус.
- Люди называют их ночными плясунами. А здесь, в горах, они зовутся гномами.
- Я думал, гномы толстые и бородатые, - пробурчал Гай.
- Присмотрись получше, у некоторых есть бороды.
Один гном уселся прямо на плечо Корвусу. Точнее, это была гномиха. Она так и поехала дальше у него на плече, напевая в ухо мальчику печальную песню. Гай, увидев это, засмеялся:
- Ха, смотри-ка, у тебя уже появилась подружка.
- Не завидуй, на тебя тоже один поглядывает. Вон тот, толстый и с бородой.
- Да пошёл ты, - Гай ткнул Корвуса локтем в бок.
С наступлением темноты путники спустились в лощину. Деревья здесь были такими толстыми и раскидистыми, что затмевали небо. Почти на каждой ветке раскачивалась светящаяся точка, из каждых кустов лилась песня. Ночной лес был полон звуков.
- Так это и есть лес Сильва? - прошептал Гай на ухо Корвусу. - Мама пела мне о нём. А ещё она говорила, если я не буду спать по ночам, то придёт волк из леса Сильвы и проглотит меня.
- Ужас, ужас, - пробормотал Корвус. Все его чувства были обострены до предела. За каждым древесным стволом мог притаиться оборотень или Беспалый, в каждой норе мог скрываться тролль. Корвусу было страшно, и в то же время он жаждал увидеть какое-нибудь чудо.
