— Я наелась, — сказала Али, отодвигая пустую тарелку и откинувшись на спинку стула.
Макс наблюдал за ней. Она сняла жакет, а шелковая бордовая блузка заманчиво струилась по ее фигуре.
— Вы будете заказывать десерт, сэр?
Появление официантки отвлекло его от слишком пристального разглядывания Али.
— Э-э… — Макс не сразу сообразил, что от него требуется. — Али, что бы ты хотела?
— Я не смогу больше ничего проглотить.
— Даже черешню в шоколаде? — спросила официантка. — Этот десерт подают только у нас. Очень вкусный.
— О да, ручаюсь, что так и есть, — подтвердил Макс. — Принесите, пожалуйста. Я сам все съем, если она не захочет. Как насчет кофе? — спросил он Али.
Али кивнула:
— С молоком.
— Мне тоже, — сказал Макс.
Официантка, собрав тарелки, ушла, а Макс снова посмотрел на Али. Непослушный локон упал ей на глаза, и он едва не протянул руку, чтобы убрать его. Едва. Это было бы нарушением профессиональных границ. А он уже перешел не одну.
— Продолжим. — Макс старался не смотреть на локон. — Итак, почему ты стала врачом?
Али прерывисто вздохнула.
— Ну, это длинная история, — сказала она, надеясь, что голос у нее не дрожит. — Тебе нужна версия для суда или я могу вдаваться в детали?
Он улыбнулся:
— Я объяснил мой план.
Али понимающе кивнула:
— Я не всегда хотела стать врачом в отличие от большинства моих коллег. В детстве я хотела стать то премьер-министром, то феей.
Макс засмеялся, и на щеках у него обозначились ямочки.
— Хотел бы я на это посмотреть.
— К сожалению, у нас нет университетов для фей.
— Весьма недальновидно, — заметил он и машинально потер подбородок.
Это напомнило ей, как шершавость его щек возбуждала ее той ночью в пятницу. Али опустила взгляд и стала водить пальцем по скатерти.
— У меня была кузина, ее звали Зои. Мы были ровесницами и очень дружили. — Она явственно увидела Зои с ее яркими, земляничного оттенка волосами, и сердце больно кольнуло. — Она жила рядом на той же улице, и мы… мы были неразлучны.
Макс наблюдал за рукой Али — она медленно рисовала узор на скатерти.
— Ей было шестнадцать, когда у нее обнаружили опухоль мозга. С того самого момента, когда при сканировании томограф показал страшный белый комочек, Зои решила стать нейрохирургом. Она поставила себе цель — освободить мир от ужасной болезни.
— Что же случилось потом? — спросил Макс, глядя на опущенную голову Али.
Али подняла на него глаза:
— Она умерла от рака. Даже года не прожила.
Это было тяжелое время для их семьи.
