— Вы предлагаете мне бросить их умирать? — гневно сверкнула глазами Принцесса. — Пусть их дети погибнут от истощения за те три дня, что мы будем ждать прибытия торговых судов Вакри?!
— Мы можем выдать продовольственные порции только детям! — не сдавался Вэйдин. — Нельзя сеять смуту среди полутора миллионов сторонников ради помощи десятку тысяч дезертиров, сейчас не время для благородства, тем более что мы вскоре лишимся половины волшебников…
— Немедленно прекратите, Виконт! — возмущению Айлани не было предела. — Я не чудовище, подобно Некроманту или моему брату Дарнэту! И я не имею жестокости Его Величества! Пока Короля нет в Редонии и гражданская власть принадлежит мне, я повелеваю: немедленно впустить в город всех страждущих, разместить и накормить! К вечеру я жду вашего доклада, Виконт! И сейчас же перестаньте называть их дезертирами! Это граждане Редонии, мои подданные, натерпевшиеся горя и страданий!
— Будет исполнено, Ваше Высочество! — Вэйдин отсалютовал и направился к дверям. — Я отправляюсь выполнять. Но добром это не закончится. — Он покинул Залу Собраний.
— Возможно, Виконт прав относительно распределения провианта… — осторожно начал Лорд Ирлин, но Принцесса возмущенным жестом оборвала его.
— При мне не будет никаких издевательств и разделений людей на сорта! — гневно воскликнула она. — Слышите, Милорд?! Никаких! — Айлани отошла от окна и решительно двинулась к выходу: — Собирайтесь, Лорд Ирлин! И вы тоже, Наставник! Мы отправляемся встречать этих беженцев! Я лично окажу страждущим всю необходимую медицинскую помощь!
Разместить десять тысяч человек в переполненном беженцами городе оказалось задачей весьма сложной. В столице и без того было занято палатками всё, что только возможно: площади, улицы, переулки, дворы усадеб и портики государственных учреждений. Люди жили внутри опустевших складов, в подвалах, на чердаках, и даже у ворот, ведущих на анфиладу Королевского Дворца. В итоге пришлось расселять вновь прибывших группами где придется, тесня остальных горожан, и Принцесса распорядилась отдать под их расселение морской порт, его площадь и прилегающие к нему складские территории. Виконт Вэйдин сопротивлялся до последнего, отговаривая Айлани селить дезертиров подле святая святых нынешней Арзанны — продовольственных складов, но Принцесса, исцелившая к тому моменту более двух десятков их детей, велела Виконту не попадаться ей на глаза. Главнокомандующий покинул портовую площадь и более не появлялся, занявшись приготовлениями экспедиционного корпуса из волшебников, кои в полночь взошли на борт торговых судов рода Маара и покинули столицу Редонии.
