Пример тому - опыты немецкого физиолога Адольфа Бертольда. В 1849 году ему
удалось установить, что при пересадке кастрированному петуху в брюшную полость
семенников другого петуха у первого исчезают все последствия кастрации. Впервые
экспериментально было показано, что определенные органы оказывают регулирующее
влияние на обмен веществ и формирование внешних признаков. Таким образом, в
1849 году эндокринология родилась в первый раз. Бертольд стал ее первым
крестным отцом.
Наука не была подготовлена к достойной оценке этих опытов, о них вспомнили
лишь через 40 лет - в 1889 году, когда на заседании Парижского биологического
общества профессор экспериментальной биологии Броун-Секар выступил с
ошеломляющим сообщением об опытах, проведенных на самом себе.
Семидесятидвухлетний ученый вводил себе вытяжки из семенных желез животных и
установил, что они оказывают на старческий организм "омолаживающее"
действие. Возникало ощущение необыкновенной бодрости, повышались
работоспособность, мышечная сила, половой инстинкт. Экстракты из семенников
Броун-Секар назвал "эликсиром молодости". Пресса подняла сенсационный
шум вокруг этого события, в аптеках стали продавать "Броун-Секаровскую
жидкость", за которой выстраивались очереди стариков, жаждущих омоложения.
Но Броун-Секару не удалось избавить мир от старости: омолаживающий эффект
оказался кратковременным, а через 2-3 месяца старческие недуги даже прогрессировали.
Период сенсаций закончился. Надежды сменились пессимизмом. Однако, несмотря
на разочарование, опыты Броун-Секара сыграли свою роль - они дали мощный
импульс к изучению эндокринных желез, к выяснению значения для организма
веществ, выделяемых ими прямо в кровь. В то же время они заложили и инерцию
мышления. В последующие годы в эндокринологии господствовали исследования
половых желез и вырабатываемых ими продуктов. Изучение других органов и веществ
практически не проводилось. Приятным исключением в этом однообразии работ
явились эксперименты нашего соотечественника Л. Соболева, предположившего, что
поджелудочная железа вырабатывает особый гормон - инсулин, регулирующий обмен в
организме. Будучи серьезно больным, Соболев не смог в течение своей короткой
жизни (он прожил немногим более 40 лет) довести дело до конца, но именно его
работы явились путеводной нитью в успешно завершившихся поисках У. Бантинга и
В. Беста, которые в 1922 году выделили из поджелудочной железы экстракт с
высокой биологической активностью, обладающий способностью снижать уровень
сахара в крови.
