Развитие науки требовало качественно нового подхода к решению проблемы
получения антител. Необходим был метод, позволяющий в искусственных условиях
получать большое количество антител строго заданной специфичности. И такой
метод был разработан. Его создание связано с именами трех известных
иммунологов: Нильса Ерне, Цезаря Милстейна и Георга Келлера - нобелевских
лауреатов 1984 года.
Нильс Ерне заслуженно пользуется уважением в научном мире. 73-летний ученый
за всю свою жизнь работал во многих научных учреждениях разных стран, его
блестящие лекции слушали в Европе, Америке и Азии, в том числе и в СССР, куда
он приезжал несколько раз. Работы Ерне по механизмам образования антител
явились теоретической почвой для последующих практических разработок Ц.
Милстейном и Г. Келлером нового метода получения специфических антител.
Цезарь Милстейн с 1962 года занимается исследованием антител, происхождением
их разнообразия, генетическими основами их специфичности. В начале 70-х годов
он стал изучать лимфоциты - клетки, продуцирующие антитела, как у здоровых
людей, так и у людей с опухолевым поражением крови. Эти работы привели его к
открытию так называемых "гибридных клеток", возникающих при слиянии
различных лимфоцитов. Неизвестно, как все сложилось бы, если б в это время в
лабораторию Милстейиа не приехал Г. Келлер…
Интерес Георга Келлера к разнообразию антител возник при выполнении им
докторской диссертации у Н. Ерне в Базеле. Для продолжения исследований Ерне
посоветовал Келлеру поехать к Милстейну в Кембридж, Ни Келлер, обратившийся к
Милстейну с просьбой о разрешении приехать, ни Милстейн, давший свое согласие,
учитывая рекомендацию Ерне, ни сам Ерне не предполагали, что эти обстоятельства
приведут их через 10 лет к Нобелевской премии.
Приехав в 1974 году в Кембридж, 28-летний Келлер начал заниматься получением
гибридов разных миеломных (опухолевых) клеток мышей. Однако, быстро поняв, на
что годен новый сотрудник, Милстейн буквально через несколько месяцев ставит
ему более сложную, но вполне определенную задачу - получить такие гибридные
клетки, которые бы синтезировали антитела с любой заданной специфичностью. И
Келлер блестяще справляется с этим. В конце 1974 года он вместе со своим шефом
проводит опыты по слиянию миеломных клеток, способных длительно расти в
культуре ткани с лимфоцитами мышей, образующими антитела, но неспособными к
длительному росту вне организма. Эти эксперименты принесли желаемые результаты,
гибридные клетки продуцировали антитела. В августе 1975 года появилась ныне
знаменитая статья Г. Келлера и Ц. Милстейна, в которой описывалась техника
получения гибридом.
