Когда Эндер достиг желаемого угла, Элай уже зацепился двумя руками за веревочную перекладину и притворялся спящим.
— Ты выиграл.
— Я хочу посмотреть коллекцию твоих выигрышей, — сказал Элай.
— Я запер ее в своем сейфе. Разве ты не заметил?
— А я думал, что ты там прячешь чужие носки.
— Мы больше не носим носки.
— О, конечно.
Они тут же вспомнили, что находятся слишком далеко от дома. И рассмеялись, вспомнив смешные моменты обучения навигации.
Эндер достал пистолет и продемонстрировал то, что ему удалось выяснить о двух кнопках.
— А что происходит, если прицелиться в человека?
— Я не знаю.
— А почему бы нам не попробовать?
Эндер покачал головой.
— Можно причинить боль. У меня и так слишком много подвигов.
— Я имел в виду, что мы можем испробовать сами на себе. Например, выстрелить в ноги. Я ведь не Бернард. И не мучаю кошек ради шутки.
— О…
— Это вряд ли опасно, иначе они бы не доверили оружие детям.
— Теперь мы — солдаты.
— Выстрели мне по ногам.
— Нет, лучше ты мне…
— Хорошо, давай выстрелим друг другу.
Они выстрелили одновременно. Тотчас Эндер почувствовал, что брючины костюма стали еще более жесткими и это окостенение нарастало, постепенно это сделало недвижимыми колени, но остановилось на середине бедер.
— Ты замерз?
— Окоченел, как доска.
— Давай еще поморозим кого-нибудь, — предложил Элай. — Начнем нашу первую войну. Мы против них.
Они заговорщицки хихикнули. Подумав, Эндер сказал:
— Лучше пригласим Бернарда.
Бровь Элая удивленно взметнулась вверх.
— Кого?
— И Шена.
— Эту маленькую косоглазую задницу?
Эндер решил, что Элай шутит.
— Ну не все же нам быть ниггерами?
Элай хихикнул.
— Мой дедушка тебя бы убил за такие слова.
— Мой дедушка пришил бы твоего первым.
— Ладно, пошли за Бернардом и Шеном и заморозим этих баггеров.
Через 20 минут все в комнате оказались неподвижными и замороженными, кроме Эндера, Бернарда, Элая и Шена. Они вчетвером победно вопили и хохотали до слез, пока не вошел Ден.
— Понятно, вы поняли, как пользоваться обмундированием, — спокойно произнес он. Затем он что-то набрал на пульте управления, который держал в руках. Все начали медленно подплывать с стене, где он стоял. Он обошел замороженных мальчишек, дотрагиваясь до костюмов и вызывая их оттаивание. Сразу возник шум и жалобный ропот, что совсем нечестно со стороны Бернарда и Элая стрелять в них, когда они совершенно не ожидали и не были готовы.
— А почему вы не были готовы? — сурово спросил Ден. — На вас были эти костюмы столь же долго, как и на них. А вы ничему не научились, кроме пустого болтания в воздухе, подобно пьяным уткам. Прекратите стонать и начнем.
