— Это не займет много времени, Эндрю, — раздался голос доктора.
Эндер кивнул.
— Он устроен так, что легко убирается. Безо всякого риска, без заражения. Возможно возникнет некоторое щекотание. У некоторых людей появляется чувство утраты чего-то. Ты тоже можешь бессмысленно озираться по сторонам в поисках чего-то, что-то искать. Но тебе никогда не удастся найти то, что ты ищешь, поскольку ты забудешь, что именно надо искать. Поэтому я заранее предупреждаю тебя. Ты будешь искать монитор, а его не будет. Но через несколько дней это чувство пройдет.
Доктор защекотал чем-то по голове Эндера. Внезапная боль, словно бритва, полоснула по затылку. Острый спазм сковал голову и шею, его тело непроизвольно выгнулось дугой, голова ударилась о кровать. Ноги охватило судорогой. Он с такой силой сжал руки, что заломило кости.
— Сестра! — закричал доктор. — Быстрее!
Вбежавшая медсестра застыла на месте.
— Расслабьте эти мускулы! Ну же, помогите мне! Чего вы ждете!
Эндер почувствовал чужие руки, но не видел, что они делают. Он перевалился на бок и соскользнул с операционного стола.
— Держите! — отчаянно завопила сестра.
— Постарайся поддержать его…
— Вы держите, доктор, он слишком тяжел для меня…
— Да не сжимайте так, он же задохнется…
Эндер почувствовал как острая игла вонзилась в шею чуть выше воротника рубашки. Он ощутил жар, внутри него все запылало, но мускулы обмякли и тело расслабилось. Теперь он мог кричать от страха, а заодно и от боли.
— С тобой все в порядке, Эндрю? — спросила сестра.
Эндрю не мог вспомнить, каким образом можно говорить. Они положили его на стол, пощупали пульс, проделали ряд других операций; он ничего не понимал.
Доктор дрожал всем телом; его голос дребезжал, как плохо натянутая струна.
— Они оставляют в детях подобные штучки на три года и еще что-то хотят? Ты понимаешь, мы можем лишить его разума? Мы можем нанести непоправимый урон его мозгу.
— Когда кончится действие лекарства? — спросила сестра.
— Удерживай его в подобном положении не менее часа. Внимательно наблюдай. Если он не заговорит через 15 минут, дай мне знать. Господи, если это останется навсегда. Ведь мы же не баггеры.
* * *
Он вернулся на урок мисс Памфрей лишь за 15 минут до звонка. Он до сих пор чувствовал вялость и слабость в ногах.
— С тобой все в порядке, Эндрю? — поинтересовалась мисс Памфрей.
Он кивнул.
— Ты болен?
Он отрицательно замотал головой.
— Ты плохо выглядишь.
— Все в порядке. Я хорошо себя чувствую.
