— И думать забудь, Йетс, — предостерег его парень с прической из черных кудряшек. — Сначала узнаем, кто ее подослал.
Йетс склонился ко мне; его мелкие зубки напоминали зубы пираньи.
— Что же такая милашка делала здесь одна?
— Я заблудилась, — дрожащим голосом стала объяснять я. — Живу в отеле «Амброзия», я гостья Джейка.
Я корчила важную особу, но не смела встретиться с ним взглядом.
— Проклятье, — обиженно буркнул блондин. — Она при Джейке. Тогда лучше, пожалуй, не связываться.
— Врет она, Нэш, — огрызнулся Йетс. — Если бы состояла при Джейке, не попала бы сюда.
Голова у меня вдруг пошла кругом, тело отказывалось служить. Йетса это не тронуло.
— Хочешь блевать — давай вон туда. Мне только-только сапоги начистили.
Моя грудь дрогнула от сухой рвоты.
— Ну-ка, поднимайся! — Йетс вздернул меня на ноги и, победно оглядев остальных, обхватил рукой за пояс. — Что скажешь, не приставить ли тебя к делу? Зрители требуются?
Его грубые пальцы уже возились с пуговицами лифа.
— Если она принадлежит Джейку и он прознает… — нервно проговорил парень, которого называли Нэш.
— Заткнись, — бросил ему Йетс и повернулся к первому. — Диего, подержи ее.
— Убери свои грязные лапы! — произнес голос с такой угрозой, что им можно было резать сталь.
Из теней материализовался Джейк. Распущенные черные волосы и свирепый взгляд придавали ему сходство с хищным зверем. Он выглядел куда опаснее этих троих. Рядом с ним юнцы казались дилетантами, непослушными школьниками, пойманными на шалости. Самоуверенность слетела с них, парни окаменели от страха. Джейк возвышался над всеми так властно, что они припали к земле. Если в аду существовали уровни власти, эта троица наверняка принадлежала к самым низшим.
— Мы не знали, что о ней… договорились, — виновато произнес Диего. — А то бы не тронули.
— Я их предупреждал… — начал было Нэш, но Диего взглядом заткнул ему рот.
— Ваше счастье, что я в хорошем настроении. Убирайтесь, пока я вас на вилы не насадил.
Парни испуганными кроликами юркнули в яму. Джейк подал мне руку и повел прочь. Впервые я по-настоящему обрадовалась, что он рядом.
— Так… много ты успела увидеть?
— Все.
— Я ведь предупреждал… — Он, кажется, неподдельно огорчился. — Хочешь, попробую стереть воспоминания? Я осторожно, старых не трону.
— Нет, спасибо, — выдавила я, — мне нужно было это увидеть.
С каждым новым днем без известий из Венус-Коув я становилась все несчастнее.
Мысль, что мои любимые меня потеряли, гнала из головы все остальные мысли. Наверняка они без ума от беспокойства. Догадались ли, что меня захватил Джейк, или уже готовы писать заявления о пропаже человека? Если бы меня держали заложницей на земле, божественная сила моих родных позволила бы отыскать меня где угодно. Но вряд ли их радар способен проникнуть под земную кору. Думая о семье, я вспоминала самые простые вещи: как мой брат ставил опыты на кухне, возводя приготовление пищи до уровня высокого искусства, как мастерски сестра заплетала мне косы. Я вспоминала руки Габриеля, покорявшие любой инструмент, и волну золотых волос Айви. А больше всего думала о Ксавье: как у него в уголках глаз при улыбке пролегают морщинки, как пахнет у него в машине, когда мы, любуясь из окна океаном, едим гамбургеры с чипсами. Меня не было всего несколько дней, но я оплакивала каждую потерянную минуту. Хуже всего — что Ксавье наверняка винит себя, а я ничем не могу его утешить.
