Маргарита представила Катюшку. Серые глаза, нахмуренные бровки, и тяжелый сколиоз, из-за него девочка мала ростом, одно плечо выше другого. А, значит, это крест материнский – тянуть, содержать дочь, пока есть силы, и откладывать деньги на то время, когда… Ох, лучше об этом и не думать!
– Да она у тебя здоровая, как конь вороной! – возмущалась подруга Ольга. – Села на тебя и едет какой год! Ты бы сама лучше в санаторий съездила, а не Катюшу свою опять отправляла. Вот когда ты одна в отпуске была? Отпусти девчонку от своей юбки, поживи для себя! Давай поедем в следующие выходные на экскурсию по Золотому кольцу.
– Какая экскурсия, Оля, мне уборку нужно делать.
– Вот пусть Катюха и займется, приберет за собой, руки не отвалятся!
– Ладно, Оля, пустой это разговор.
Маргарита на мгновенье подняла голову и внезапно перед глазами, в гранях золотого света, вспыхнули снопами разноцветных искр хрустальные фигурки, медленно вращающиеся в лучах невидимых звезд. Маргарита подошла ближе и замерла перед витриной. «Кристаллы Сваровски!», – вдруг вспомнила она. Потом подошла к стеклянной двери магазинчика и нерешительно глянула внутрь.
Продавщица модельной внешности скользнула взглядом – можно не улыбаться, не их покупатель: дешевая куртка, мужские башмаки, берет какой-то прелый, тетка убогая. Маргарита вдруг почувствовала, как пакеты оттягивают руки – в одном картошка, в другом рис и курица, диетическое питание Катюшке, – и пошла к выходу.
Вечером, когда все дела были переделаны, а Катюшка в своей комнате сидела перед компьютером, Маргарита достала из ящика шкатулку и, вытащив разномастные документы, извлекла с самого дна, из уголка, завернутые в носовые платки прозрачные фигурки – сверкнул гранеными боками котенок, заблистало сердечко, стрельнул изумрудными и алыми брызгами забавный зайчик. Маргарита грустно улыбнулась – надо же, оказывается, теперь за эти кристаллы тысячи рублей платят. Вздохнула, вновь все сложила и закрыла крышку. Когда-то она давала фигурки Катюшке – поиграть перед сном, в кроватке, и они вместе смотрели, как по стенам и потолку летают разноцветные искры. Но однажды дочка спросила, откуда эти игрушки, и Маргарита, испугавшись ответа, спрятала кристаллы в старую шкатулку. Да, виновата она, вот и наказала судьба – муж умер, дочь больна.
Заиграл мобильник. Маргарита поспешно сунула шкатулку в шкаф и взяла трубку.
– Ритуля! – затараторила Ольга. – Ты «ВКонтакте» давно была? У нас, оказывается, 20 лет окончания техникума! Ужас, как время летит! Неужели двадцать?!
