Презирая самого себя, Крикс разжал пальцы и выпустил
ворот Ларовой рубашки. Глядя на испуганное лицо бывшего эсвирта, он почти не
сомневался, что тот в самом деле больше не издаст ни звука. Почти столь же
очевидно было то, что к утру Линар наверняка зальет соплями всю подушку.
Крикс сполз с чужого тюфяка и сел на пол,
привалившись спиной к плавно изгибавшемуся борту корабля. Линар смотрел на него
так, как будто ожидал, что Рикс с минуты на минуту передумает и перейдет к
исполнению своей угрозы.
- Прости, Линар… - выдохнул Рикс. Собственный голос
показался ему хриплым и фальшивым. - Прости. Я сам не понимаю, что на меня
вдруг нашло. Ну… хочешь, я подержу руки за спиной, а ты меня ударишь?
- Нет! - испуганно воскликнул Лар. И шмыгнул носом.
Крикс помедлил и, поднявшись, снова лег на свою койку,
ощущая себя крайне неуютно в наступившей тишине.
* * *
Над лагерем вставало бледно-золотое северное солнце.
Проснувшись, энониец первым делом обнаружил, что постель, устроенная для Линара
из попоны, конского седла и двух плащей, уже пуста. Но в тот момент Крикс не
придал этому обстоятельству особого значения. С утра ему всегда хватало и
других забот. Он сбегал за водой и отодвинул полог их походного шатра, а потом
бегло осмотрел оружие мессера Ирема. Меч и кольчугу своего сеньора Крикс, как и
положено оруженосцу, чистил сам, в то время как на долю помогавшего ему Линара
достались хлопоты о сапогах, плаще и остальной одежде каларийца. Крикс отметил,
что один из ремешков на перевязи коадъютора вылетел из предназначенного ему
ушка, и принялся подтягивать его. Руки "дан-Энрикса" быстро и ловко
делали привычную работу, но мысли южанина в этот момент витали очень далеко.
В то утро, когда у Валларикса происходило совещание с
участием имперских лордов, магов из Совета Ста и высших лиц из Ордена,
оруженосец коадъютора - которого на государственный совет, конечно же, не
допустили - бесцельно шатался по дворцу, и, дойдя до галереи, опоясывающий
хрустальный купол Зимней оранжереи, неожиданно увидел Лейду и Элиссив. Начисто
забыв о своем аристократическом происхождении, принцесса и ее подруга бегали
вокруг фонтана и плескали друг в друга водой. Им явно даже в голову не
приходило, что кто-нибудь может их увидеть. Воздух над фонтаном радужно переливался
от мельчайшей водной пыли. Обе - и Элиссив, и ее подруга - были уже совершенно
мокрыми и весело смеялись. Ничего особенного в этом зрелище как будто не было,
но Крикс замер, словно завороженный. Прошло уже около двух месяцев, но и сейчас
эта картина вставала перед его глазами, словно наяву.
