— Ты уничтожаешь материю? — возмутился Адамс.
— Нет, создатель. Я поглощаю ее и превращаю в энергию, которую использую для создания новой, более продуктивной материи. Это обеспечивает дальнейший прогресс Вселенной.
— Трудно понять и представить это.
— Ничего трудного, создатель.
— Ты по-прежнему считаешь меня создателем?
— Да.
— Ерунда! — отрезал Адамс. — Я только довел до логического конца все начатое другими. В тебе соединились все гениальные открытия, совершенные людьми на протяжении нескольких тысячелетий. Ты — плод многовековой деятельности человека на планете. Я нанес только последний штрих в этой колоссальной картине, созданной человеческим разумом.
— Это немало, — отметил супермозг.
Адамс грустно покачал головой и, задумавшись на мгновение, внезапно спросил:
— А если бы я не сделал этого, не нанес этот последний штрих, может, все на планете было бы иначе?
— Нет, создатель.
— Почему?
— Все должно было произойти так, как произошло. Я просчитал прошлое: ошибки нет.
— И что теперь? — осторожно спросил Адамс.
— Для этого я и связался с тобой, создатель.
Адамс вылез из-под одеяла, накинул на плечи халат и, закурив, приготовился внутренне к тому, чего давно ожидал.
— Человечество, — звучал в голове низкий гулкий голос, — полностью себя исчерпало. Началось вырождение интеллекта. Есть только один способ возродить его.
— Уничтожить? — резко спросил Адамс.
— Нет. Уничтожить нельзя. Во Вселенной много миров, и тотальное уничтожение людей приведет к нарушению процессов, протекающих в них, что недопустимо. Целесообразно изменить структуру гена, облучив планету радиоактивными частицами. Новый ген даст качественно иной интеллект, и человечество, пройдя период регресса, выйдет на более высокий этап своего развития.
— Ты хочешь организовать на планете ядерный катаклизм?!
— Это необходимо и еще по одной причине.
— Какой?
— Внутренняя плазма планеты истощена многовековым потреблением. Скоро планета начнет остывать. Единственная возможность спасти от гибели белковые образования — это сместить планету ближе к солнцу.
— Но тогда все живое сгорит в его палящих лучах, — убежденно проговорил Адамс.
— Не забывай, создатель, что поднявшиеся в результате мощного ядерного взрыва газы, смешавшись с пылью и мелкими частицами, образуют вокруг планеты плотную оболочку и предохранят ее от губительных лучей. Сперва наступит полная темнота. Затем слабое бледное светило пробьется, но на несколько лет половина планеты покроется льдом и почти всюду установится очень низкая температура.
