«БОГ — спаситель! БОГ — надежда!» — горел заголовок статьи в следующей газете, сообщающей о чудесном и моментальном обнаружении роботами поисковой службы, управляемыми БОГом, потерявшейся в горной, лесистой местности девочки пяти лет. В конце статьи известный писатель радостно убеждал, что при любом несчастном случае не стоит отчаиваться, следует обратиться к БОГу и надеяться.
«…да, друзья, слава БОГу! — писал редактор очередной газеты в передовице. — Ведь именно ему мы обязаны нашим счастливым и безмятежным существованием. БОГ поит и кормит нас. БОГ одевает нас и дает нам жилище. БОГ охраняет нас от бед и горя. Все, что есть на планете, создано БОГом. Всем, что происходит в мире, управляет БОГ. Слава БОГу!»
Адамс отбросил газеты, встал и, раздраженно пощелкивая пальцами, стал расхаживать из угла в угол.
— Ну что, убедился? — осведомился Смит. — Нравится?
— Очень, — горько усмехнувшись, ответил Адамс.
— Но как тебе этот козел в «Воскресных новостях», который уже договорился до того, что все создал БОГ?
— Пожалуй, он прав, — медленно протянул Адамс. — Все, что сегодня есть на планете действительно, если не создано самим БОГом, то при его участии, по крайней мере.
— А «БОГ дает надежду»? — не унимался Смит.
— Дает, дает, — равнодушно констатировал Адамс. — Он в самом деле пока и охраняет, и спасает ставших совершенно беспомощными людей от несчастных случаев, катастроф и прочих бед.
— Вот именно — пока! А потом, когда захочет, раз! — и нет на планете никаких людей. Что, не так я говорю? — все еще ерепенился Смит.
Адамс не отвечал. В этот момент в голове его пронеслась жуткая и какая-то нечеловеческая мысль.
«А может быть, — внезапно подумалось ему, — человечество и в самом деле пора уничтожить, как ничего не создающую, только потребляющую без всякой пользы единицу Вселенной?»
Он мотнул головой.
— Ты чего? — не понял Смит.
— Да так… — неопределенно буркнул Адамс.
— Так… так… — передразнил Смит. — Мир на грани гибели, люди — деградируют, а ему плевать.
Он раздраженно махнул рукой.
— Ты опять оторвался от жизни, Адамс. Ты кроме своих идей ничего не видишь. А пользы от них пока — ноль.
— Ну, так уж и ноль… — начал было Адамс, собираясь поделиться выводами из своего труда, но Смит оборвал его:
— Ты хоть раз в клубе был за последние три года?
— В каком клубе? Что еще за клуб?
— Он даже не знает, что такое клуб. — Смит возмущенно поднял руки к потолку. — Проснись, Адамс! Клуб — это сейчас самое популярное место. В каждом маленьком городе, в каждом районе любого из больших городов есть клуб, но разницы между ними нет никакой. Работают круглосуточно. Некоторые индивидуумы вообще там живут.
